Roberto Martínez, seleccionador nacional de futebol destacou a experiência de Pepe e Cristiano Ronaldo e disse que, apesar da idade, continua a contar com os dois futebolistas, frisando, no entanto, que o "rendimento desportivo será sempre" o primeiro factor na altura de tomar decisões.

Em entrevista à Antena 1, Roberto Martínez realçou a importância desses dois jogadores no balneário da selecção nacional e mostrou-se muito satisfeito com as exibições de Ronaldo nos primeiros jogos de apuramento para o Euro2024.

"O Ronaldo é uma pessoa importante no balneário e pode fazer a diferença no relvado. Tem uma experiência única. Não há outro jogador no futebol mundial como ele. Eu tenho de tomar decisões e, quando isso acontece, o rendimento desportivo será sempre o principal. Ronaldo esteve muito bem e teve um papel importante nos jogos de Março", afirmou o treinador espanhol.

Nesse mês, no arranque do Grupo J de apuramento para o próximo Europeu, Portugal bateu o Liechtenstein, por 4-0, com dois golos de Ronaldo e, pouco dias depois, o jogador de 38 anos voltou a "bisar" no Luxemburgo (6-0).

Pepe, de 40 anos, falhou esses dois encontros, devido a lesão, mas tudo aponta que estará de regresso às opções de Roberto Martínez em Junho, altura em que Portugal recebe a Bósnia-Herzegovina e viaja até à Islândia.

"A idade é um número, não é um factor decisivo. O importante é jogar a um bom nível, com intensidade, e o Pepe joga assim. Está a fazer uma época fantástica. Está ao melhor nível. E, além disso, tem uma grande influência nos jogadores mais jovens da selecção", referiu o seleccionador nacional.

Martínez, que exerce o cargo desde Janeiro, voltou a destacar a qualidade da I Liga e, sobretudo, a "competitividade" do jogador português. "Todos os jogadores querem ganhar e mostram isso dentro de campo. Por isso, qualquer jogador que vá para outros campeonatos depois de passar por Portugal vai muito bem preparado. Está pronto a jogar ao mais alto nível", disse.

Na mesma entrevista, reforçou o objectivo de tornar Portugal uma equipa mais ofensiva, mas também "flexível" na forma de actuar.