Da vertigem das pistas de gelo para os alucinantes sprints no ciclismo, a campeã mundial júnior de 500 metros de patinagem de velocidade de 2018, a neerlandesa Femke Beuling, está disposta a apostar numa carreira profissional no Women’s World Teams (WWT) com as cores da EF Education-TIBCO-SVB.

A inscrição foi confirmada na quinta-feira pela UCI [União Ciclista Internacional] e a jovem de 23 anos poderá estrear-se na Vuelta feminina, competição de sete dias que vai para as estradas de Espanha em Maio. Depois de cerca de dez anos dedicados à patinagem de velocidade no gelo, Femke Beuling retirou-se no final de 2022 por causa de uma lesão crónica num pé, que a condicionava ao mais alto nível. Uma patologia capaz de provocar cãibras persistentes, mas que não interfere com as pedaladas.

Aliás, a opção de Femke pelo ciclismo não aconteceu por acaso, já que as bicicletas sempre fizeram parte do treino da neerlandesa, pelo que acabou por ser uma alternativa lógica, atendendo à aptidão natural para a alta competição e para a velocidade. Assim, depois de conhecer a verdadeira extensão da lesão no Verão passado, Femke focou-se nas bicicletas, tendo obtido resultados animadores nas participações em provas nos Países Baixos, onde conseguiu duas vitórias e dois pódios em quatro corridas pela equipa amadora WW de Kannibaal.

Na verdade, para Femke não foi novidade a forma como se impôs na hora de cortar a meta, essencialmente graças a um poderoso sprint, especialidade com que a potência e a capacidade de explosão das pistas de gelo casa na perfeição. Consciente do potencial da atleta de Emmeloord, pequena localidade de 30 mil habitantes a meio caminho entre Amesterdão e Groningen, o agente da desportista contactou a antiga ciclista olímpica canadiana Linda Jackson, fundadora e proprietária da EF-TIBCO-SVB.

“Quando recebi o email sobre uma jovem patinadora que estava disposta a apostar no ciclismo profissional, fiquei intrigada. Mas a verdade é que Femke encaixa na perfeição no perfil de ciclista que procurávamos, com um potencial tremendo e a determinação de quem quer vencer no ciclismo. Em poucos dias enviámos um convite para integrar o nosso campo de treino na Califórnia, em Dezembro. A Femke adaptou-se lindamente, revelando uma grande personalidade e confiança, além da aptidão inata para o sprint. As grandes sprinters são difíceis de encontrar, pelo que não hesitámos em integrá-la na equipa para o pelotão WWT”.

Femke não podia estar mais de acordo com Linda Jackson, procurando tirar partido da experiência na patinagem para se impor nas estradas, sempre com o sorriso de quem optou por um desafio novo em vez de se render ao infortúnio e abandonar o mundo do desporto.

“Conheci a equipa no estágio da Califórnia e foi realmente divertido treinar-me com um grupo tão dedicado, formado por uma mescla de atletas de diferentes países, com interesses em áreas muito diferentes e empenhadas em evoluir. Na patinagem havia muita gente que se dedicava exclusivamente à modalidade, sem outros interesses, o que por vezes tornava o nosso mundo demasiado pequeno”, expõe Femke, que, entre treinos e competição, se formou em Medicina.

“Precisei de mais algum tempo para conciliar a universidade com a patinagem. Mas sempre senti que precisava de ocupar a mente com algo além da competição. Agora ainda deverá levar algum tempo até poder dedicar-me e exercer Medicina, pois pretendo desenvolver uma carreira desportiva no ciclismo durante os próximos anos”, concluiu Femke, que está em estágio com a equipa que disputará amanhã a clássica Liège-Bastogne-Liège.