Mais uma prova dada de que a aprendizagem não tem idade: um homem de 92 anos pode tornar-se o britânico mais velho a alguma vez passar num exame de secundário, depois de ter recebido a nota mais alta possível na prova de matemática. Derek Skipper não esconde o orgulho: “Estou mesmo muito satisfeito.”

Derek Skipper, de Orwell, em Cambridgeshire, fez o exame no início deste ano, mas só esta quinta-feira descobriu o resultado. E há motivos para orgulho: o estudante atingiu o nível máximo. “Abri os meus resultados esta manhã e descobri que obtive um cinco, o nível mais alto que podia no curso básico de matemática. Estou muito feliz por ter conseguido”, celebrou, em entrevista à BBC.

Para conseguir realizar o exame, o homem, com problemas de visão, contou com a ajuda de uma lupa e levou consigo a régua que tem desde os tempos em que fez as suas primeiras provas de matemática em 1946. “Não ficaria surpreendido se tivesse chumbado porque não conseguia ver bem, mas a lupa ajudou”, relata. “Uma hora e meia nunca passou tão depressa”, brinca.

Derek Skipper fez o exame por vontade própria, para testar os seus conhecimentos e assegura que não teria ficado chateado se não passasse. “Só o fiz por diversão própria”, diz, com humor.

Aos 92 anos inscreveu-se no curso por ser de frequência gratuita e para melhorar os conhecimentos de matemática que, lamenta, não eram os melhores na juventude. “Fiz [matemática] em 1946 e parece-me que nessa altura passei entre os pingos da chuva como as outras crianças, e não percebia nada”, reaviva. Agora ficou fascinado: “A matemática é fantástica e é muito fácil dizer se somos ou não bons… qualquer oportunidade para aprender, aproveitem”, incentiva.

Como companheiros de exame, Derek teve jovens de 16 anos e conta ter “apreciado” a experiência. Shane Day, que lhe deu explicações via Zoom, sublinhou que a presença de Skipper na turma foi positiva para todos. “É bom para fazer as pessoas pensar que nunca se é velho demais. Ele diz que quer manter a mente activa, e isto [o curso] é bem melhor do que ver televisão”, destaca.

Depois do sucesso a matemática, Derek Skipper assegura que não se irá aventurar em mais disciplinas. “Quero terminar em grande”, conclui.