Quem é Andrea Fuentes, a treinadora que saltou para a piscina e salvou uma vida?
O nome da espanhola, de 39 anos, correu mundo, esta semana, depois de ter resgatado Anita Alvarez, que desmaiou durante uma prova nos Mundiais de Natação.
Ao ver que Anita Alvarez desaparecia dentro de água, em vez de subir à tona, Andrea Fuentes agiu rapidamente, saltando para dentro da piscina e salvando a atleta de natação artística, durante o Campeonato Mundial de Natação, em Budapeste, na Hungria.
Na sequência do salvamento, o nome da treinadora, de 39 anos, chegou às bocas do mundo. Mas quem é Andrea Fuentes? A espanhola é nada mais, nada menos do que a nadadora com mais medalhas na história da equipa nacional de Espanha.
Ao longo da sua carreira de 14 anos, de 1999 a 2013, conquistou quatro medalhas olímpicas, para além de outras 16 em campeonatos mundiais e 11 em campeonatos europeus. Como nadadora sincronizada, competiu nos Jogos Olímpicos de 2004, em Atenas, de 2008, em Pequim, e de 2012, em Londres.
Antes da natação, a atleta praticava patinagem artística e ginástica. Mas, um encontro com a nadadora sincronizada Anna Tarrés, que visitou a sua escola perto de Barcelona, quando tinha 9 anos, viria a mudar o seu percurso desportivo. Em 1992, deixou de lado as modalidades que praticara até então e dedicou-se à natação sincronizada, conta-se no site da própria. Quatro anos depois decidiu começar a treinar para ser atleta de competição, o que se viria a concretizar em 1999.
Desde que se reformou, em 2013, que é não só treinadora de natação, como também se dedica à nutrição, área na qual se formou, e fundou o grupo Olympias, dedicado a espectáculos aquáticos. É ainda colunista no jornal El Mundo e, desde 2018 (ano marcado pela morte da sua irmã, Tina Fuentes, também atleta de natação sincronizada), é treinadora principal da selecção nacional dos EUA, tendo como parceira de trabalho a egípcia Reem Abdalazem.
Andrea Fuentes é casada com o ginasta catalão Víctor Cano, de quem tem um filho, Kilian.
Duas vezes heroína
Desde o salvamento que as reacções se têm multiplicado, incluindo da própria treinadora. “Tive de tirar uma das pessoas que mais amo da água e lutar para ela respirar”, contou Andrea Fuentes ao site Olympics.com. A antiga atleta medalhada lembra-se de ter visto a nadadora profissional a “descer” na piscina em vez de subir, o que a preocupou. “Queria que ela estivesse em segurança o mais depressa possível, e fui o mais rápido que pude” para dentro de água, explica.
American artistic swimmer Anita Alvarez said she was "shocked" when she saw the "beautiful" @AFP photographs showing her sinking unconscious to the bottom of the pool and being rescued by her coach at the World Swimming Championshipshttps://t.co/jmFKVpr0AB pic.twitter.com/Y8hMJUk5Dy
— AFP News Agency (@AFP) June 24, 2022
“Agarrei-a e trouxe-a para a superfície”, continua. Quando as duas saíram da água, Fuentes reparou que a atleta “não respirava e que tinha a boca fechada”, disse a treinadora no programa El Larguero, da rádio espanhola Cadena SER. Por isso, decidiu dar-lhe “duas bofetadas e um grito para ela respirar”. Entretanto, acabou por chegar um socorrista, mas este “colocou-a com a boca para cima”, quando devia ter posto a nadadora com “o corpo de lado”. “Quase que tive de salvar os dois”, suspira.
À BBC, Fuentes contou que a primeira reacção da atleta foi apenas perguntar “porquê?”. No entanto, o incidente não demove Anita Alvarez de querer continuar a competir. “Ela quer terminar em força”, afirmou a treinadora à BBC. Garante, contudo, que só vai deixar a nadadora competir “se os médicos estiverem de acordo com isso”.
As imagens do salvamento correram mundo e a nadadora norte-americana, quando as viu, ficou chocada. Mas agora tem um outro olhar, que partilhou com o jornal El País: “Agora, acho as fotografias, de certo modo, bonitas. Ver-me debaixo de água, tão tranquila e calma, e ver a Andrea a mergulhar com o braço estendido, a tentar alcançar-me, como uma super-heroína.”
Alvarez acrescenta que o episódio só lhe reforçou a ideia de que “o lugar mais tranquilo do mundo é debaixo de água”. “Quando nos sentamos no fundo da piscina em silêncio, sentimo-nos leves e centrados em nós próprios”, resumiu.
A atleta começou a sua carreira profissional em 2014, depois de se graduar. E esta não é a primeira vez que é resgatada por Fuentes. No ano passado, aquando da qualificação para os Jogos em Barcelona, a nadadora dos Estados Unidos também desmaiou na piscina e foi salva pela treinadora.
Apesar do afogamento na actual prova, a atleta conseguiu concluir a sua série em sétimo lugar, com 87.6333 pontos. Entretanto, a Federação Internacional de Natação (Fina) anunciou, na quinta-feira, que irá rever os regulamentos actuais que impedem a intervenção de salva-vidas sem um sinal do árbitro.
Texto editado por Carla B. Ribeiro