A alta temperatura da lava quando entra em contacto com a água do mar forma uma nuvem que pode conter ácido clorídico e pequenas partículas de cristais vulcânicos, que podem irritar a pele, os olhos e as vias respiratórias.

De acordo com o El País, a única vítima mortal de um outro vulcão que entrou em actividade na ilha de La Palma, em 1971, o vulcão de Teneguia, faleceu precisamente por causa da inalação de gases.

Apesar dos elevados danos materiais e de ter já obrigado à retirada de casa de mais de 5700 pessoas, não há, até ao momento, vítimas mortais do vulcão Cumbre Vieja.