Jacinta Costa começou a ter os primeiros sintomas da doença de Machado-Joseph em 2006. Tinha dores nas articulações e desequilibrava-se. Em 2011, teve mesmo de deixar de trabalhar porque a doença já afectava a sua fala. Mas nada a parou. Num Natal, o marido ofereceu-lhe uma bicicleta dupla e, com ela, desloca-se até à fisioterapia e à terapia da fala. Com o seu marido, já se aventurou em provas de BTT ou em viagens maiores até ao Vaticano ou à Suíça. Têm uma página no Facebook e são conhecidos como “O Autocarro do Amor”. Enquanto Jacinta Costa faz vários quilómetros com a sua bicicleta, no laboratório de Luís Pereira de Almeida, do Centro de Neurociências e Biologia Celular (CNC) da Universidade de Coimbra, exploram-se os caminhos para uma terapia para a doença. Espera-se que nos próximos dois anos se tenha aprovação para os ensaios clínicos para uma terapia genética.