O Porto foi escolhido pela revista internacional Monocle como a nona melhor cidade pequena do mundo para se viver com calma, mas com todos os serviços por perto. É uma cidade com sol, “uma cozinha líder”, um “caldeirão cultural de criatividade”, que passou de ser uma “cidade adormecida para ser uma alternativa espirituosa a Lisboa”.

Na edição de Janeiro da revista, a cidade portuguesa é traçada como sendo próxima da moda e dos criadores de mobília, atraindo designers, com “o sol e a cozinha líder em todo o mundo a encorajar os estrangeiros a assentar no Porto”. É ideal “para amantes de praia” – sobretudo para quem não se acanha perante a temperatura da água do Atlântico – e, além do Aeroporto Francisco Sá Carneiro, tem um comboio até Vigo, em Espanha, que permite ligar-se a comboios de alta velocidade.

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“Há 15 anos, esta era uma cidade em declínio por causa da economia vacilante de Portugal, mas houve uma mudança de prioridades que propulsionou o Porto: o restauro do centro histórico, empedrado e coberto de azulejos, os gastos em infra-estruturas e a abertura ao investimento estrangeiro”, escreve a revista. Ainda assim, “precisa de mais dinheiro para modernizar o seu centro histórico; muitos edifícios estão devolutos”.

Basileia, Boulder, Bergen

“Será possível ter tudo – o trabalho, a vida social, a família, um aeroporto com boas ligações – longe da capital num sítio mais aconchegado?” A Monocle acredita que sim e escolheu 20 cidades para a sua lista na primeira edição de 2020: em primeiro lugar está Lausana, na Suíça, por ser “pequena o suficiente para ser familiar, grande o suficiente para se poder viver”, uma cidade de excelência e com diversidade – ainda que a habitação seja particularmente cara.

Em segundo lugar está a cidade de Boulder, no estado do Colorado, nos Estados Unidos, e em terceiro Bergen, na Noruega. A lista tem duas cidades suíças (Lausana e Basileia), duas dos Estados Unidos (Boulder e Savannah) e duas alemãs (Aachen e Potsdam); os restantes países só aparecem mencionados uma vez. Em Espanha, foi dado destaque à cidade basca de San Sebastián. 

Para esta lista de cidades pequenas, a Monocle analisou as cidades com cerca de 200 mil habitantes que funcionassem como um “ponto ideal” em termos de equilíbrio social e de diversidade cultural, sendo simultaneamente pitorescas. Da lista foram excluídas cidades que não tenham ligação a aeroportos internacionais, um sistema de transportes públicos eficiente e um governo local “progressista e moradores acolhedores”. Foi também analisada a taxa de criminalidade, esperança média de vida e a qualidade das universidades – e se é possível arranjar-se um bom café às 6h ou estar a dançar às 2h.

As 20 cidades pequenas em destaque:

1. Lausana, Suíça;
2. Boulder, Estados Unidos;
3. Bergen, Noruega;
4. Hobart, Austrália;
5. Chigasaki, Japão;
6. Bolzano, Itália;
7. Bordéus, França;
8. Innsbruck, Áustria;
9. Porto, Portugal;
10. Aachen, Alemanha;
11. Reiquejavique, Islândia;
12. Savannah, Estados Unidos;
13. Potsdam, Alemanha;
14. Basileia, Suíça;
15. Chiang Mai, Tailândia;
16. Victoria, Canadá;
17. San Sebastián, Espanha;
18. Eindhoven, Países Baixos;
19. Bath, Reino Unido;
20. Allbord, Dinamarca.

Menções honrosas:

• Wiesbaden, Alemanha;
• Trieste, Itália;
• Haarlem, Países Baixos;
• Anápolis, Estados Unidos;
• Salzburgo, Áustria.