A Empresa Portuguesa das Águas Livres (EPAL), que abastece 35 municípios portugueses, inclusive Lisboa, anunciou esta sexta-feira a produção da sua própria energia 100% renovável, com o objectivo de ser, até 2025, o primeiro operador mundial do sector “energeticamente auto-sustentável”.

No âmbito do projecto 0% Energia, a EPAL pretende “alcançar a neutralidade de emissões, produzindo a sua própria energia a partir de fontes renováveis”, avançou a empresa, explicando que tal será possível através da instalação de centrais de produção de energia hidroeléctrica nas condutas de água, eólica e fotovoltaica.

Além disso, o projecto vai retirar partido do armazenamento nos reservatórios existentes, uma vez que vai ser implementado em todos os municípios abastecidos pela EPAL, estando inclusivamente a ser testado nas Estações de Tratamento de Água (ETA) e nas Estação de Tratamento de Águas Residuais (ETAR) do país. “Uma verdadeira aposta na sustentabilidade ambiental e económica, reduzindo a exposição da empresa ao mercado energético”, afirmou a EPAL, em comunicado.

O projecto 0% Energia foi desenvolvido por uma equipa multidisciplinar da EPAL, com o apoio de empresas e instituições de referência, nomeadamente o Instituto de Engenharia de Sistemas e Computadores, Tecnologia e Ciência (INESCTEC), o Instituto Superior Técnico (IST) e o Instituto de Ciência e Inovação em Engenharia Mecânica (INEGI). “A EPAL tem como objectivo, até 2025, tornar-se o primeiro operador mundial do sector da água energeticamente neutro, reforçando a sua eficiência energética”, informou a empresa, acrescentando que vai ser produzida energia eléctrica a partir de fontes renováveis, o que resultará na “eliminação de 38 mil toneladas de emissões de CO2.

Segundo a empresa, o projecto 0% Energia faz parte de uma estratégia alinhada com os Objectivos do Desenvolvimento Sustentável das Nações Unidas e o Roteiro Nacional de Baixo Carbono 2050.

O sector das águas é responsável por um consumo de energia eléctrica superior a 1000 gigawatt-hora (GWh) por ano, valor correspondente a mais de 2% do consumo total de energia eléctrica do país, revelou a EPAL, referindo que “o Grupo Águas de Portugal consome cerca de 700 GWh/ano, dos quais 140 GWh/ano são consumidos na EPAL, representando cerca de 0,3% do consumo nacional de energia eléctrica”.

Na terça-feira, a Academia das Águas Livres da EPAL lançou o Curso Avançado de Energias Renováveis no Sector da Água, o qual reúne 10 entidades formadoras, “para reforçar as competências dos quadros portugueses para liderarem o processo de Acção Climática”, promovendo o aumento de competitividade das empresas nacionais do sector.

Sucessora da centenária Companhia das Águas de Lisboa (CAL) como concessionária do abastecimento de água à cidade de Lisboa, a EPAL foi constituída em 1974 com a designação de Empresa Pública das Águas de Lisboa, que se manteve até 1981, quando passou a denominar-se por Empresa Pública das Águas Livres.

Actualmente, a EPAL é responsável pelo abastecimento de água em 35 municípios portugueses, inclusive Lisboa.