Quando em meados de Agosto o jornal britânico Sunday Times revelou documentos que davam conta de que o Governo de Boris Johnson antevia um cenário caótico para os primeiros meses após a saída do Reino Unido da União Europeia sem acordo, a 31 de Outubro, Downing Street apressou-se a esclarecer que essas estimativas estavam desactualizadas.

Na quarta-feira à noite, porém, e depois de obrigado pelo Parlamento, o executivo britânico publicou o texto oficial, que confirma as piores expectativas: escassez de alimentos, remédios e combustível; redução significativa do fluxo de trocas comerciais; impreparação das actuais estruturas alfandegárias e rodoviárias para lidar com os atrasos no controlo de bens; aumento dos preços e possibilidades elevadas de desordem pública em várias cidades e comunidades britânicas, entre outros desafios.

A publicação dos termos da chamada “Operação Yellowhammer”, que o primeiro-ministro britânico diz ser uma previsão do “pior cenário possível”, surge na sequência da aprovação de uma moção, na Câmara dos Comuns, na segunda-feira, que exigia o Governo que revelasse toda a informação recolhida pela sua equipa sobre os preparativos para um “Brexit” sem acordo.

A imposição de controlos alfandegários em França “sobre todos os bens provenientes do Reino Unido”, o “espaço limitado nos portos franceses” e a “falta de preparação comercial”, refere o documento, faz antever que, pelo menos nos primeiros três meses após o “Brexit”, os camiões possam vir a ter períodos de espera “até dois dias e meio” para cruzarem a fronteira, via Canal da Mancha.

A dependência da comercialização de remédios nas rotas do canal “torna-os particularmente vulneráveis a atrasos rigorosos e prolongados”, prossegue, e uma vez que muitos deles têm prazos de validade curtos, “dificulta o seu armazenamento” atempado.

Quanto aos produtos alimentares, o cenário é igualmente preocupante, e o documento admite que, a par do combustível e da electricidade, o previsível aumento do preço da comida “afectará desproporcionadamente os grupos de cidadãos com baixos rendimentos”: “O fornecimento de certos de alimentos frescos será reduzido. Não haverá uma escassez generalizada em todo o Reino Unido, mas reduzir-se-á a oferta e a disponibilidade de alguns produtos e os preços vão aumentar. Algo que poderá ter um impacto nos grupos mais vulneráveis.”

É na reacção popular a estas situações de escassez que o Governo antevê maiores problemas. “Haverá protestos e contraprotestos em todo o Reino Unido, que poderão absorver recursos policiais significativos. E poderá também haver um aumento da desordem pública e de tensões nas comunidades”, prevê o número 10 de Downing Street.

Estimam-se ainda disrupções imediatas nos serviços financeiros transfronteiriços e na partilha de informações entre as autoridades policiais e de segurança britânicas e europeias.

E se para a entrada e saída de camiões no enclave britânico de Gibraltar, em Espanha, são esperadas demoras até quatro horas, para a fronteira entre Irlanda do Norte e República da Irlanda o cenário é tratado de forma menos pessimista. Isto porque o Governo, mesmo admitindo o regresso de algum tipo de controlo alfandegário, continua confiante em acabar com o backstop. Ainda assim, admite que esse controlo “provar-se-á insustentável devido aos significativos riscos económicos, legais e bio-securitários”.

“Estaremos prontos”, diz Johnson

Em resposta à onda de críticas que se levantou junto da oposição e da ala remainer do Partido Conservador esta quinta-feira, Boris Johnson desvalorizou o cenário de caos previsto na “Operação Yellowhammer” e garantiu que os preparativos foram “intensamente acelerados” nos últimos meses.

“É muito importante perceber que este documento trata do pior cenário possível. Qualquer Governo se prepararia para ele”, disse o primeiro-ministro. “Estou muito confiante que vamos conseguir um acordo com os nossos amigos europeus (…), mas se tivemos de sair a 31 de Outubro, estaremos prontos. Os portos estarão prontos, as comunidades agrícolas estarão prontas e todas as indústrias relevantes estarão prontas”, afiançou.

Na mesma intervenção, Johnson assegurou ainda não ter mentido à rainha Isabel II, quando o Governo apresentou os motivos para suspender o Parlamento durante quase um mês – gesto que os opositores ao hard-“Brexit” entendem como uma forma de retirar dias de trabalho aos deputados que querem evitar um no-deal.

Da moção validada pelos deputados para forçar o Governo a revelar os documentos sobre a saída da UE sem acordo constava ainda uma exigência para a publicação de todas as mensagens trocadas entre Dominic Cummings – cérebro da campanha do “Leave” no referendo de 2016 e principal conselheiro de Johnson – e restantes membros do executivo, sobre o tema.

Mas o Governo recusou cumprir essa parte da requisição dos deputados. Numa carta enviada ao promotor da moção, o conservador Dominic Grieve, o vice-primeiro-ministro, Michael Gove, justificou a decisão: “Seria inapropriado, em princípio e na prática, forçaria o Governo a infringir a lei e seria particularmente injusto para os indivíduos referidos”.