A norte-americana Serena Williams, actual 16.ª do ranking mundial de ténis, foi nesta quarta-feira afastada nos quartos-de-final do Open da Austrália pela checa Karolina Pliskova, por 4-6, 6-4 e 5-7.

Carolina Pliskova, actual oitava da hierarquia mundial, precisou de duas horas e dez minutos para derrotar a recordista de triunfos em torneios do Grand Slam (23) e vencedora por seis vezes do Open da Austrália, primeiro Grand Slam da temporada.

A checa segue agora para as meias-finais deste torneio, pela primeira vez na carreira, onde vai defrontar a jovem nipónica de 21 anos, Naomi Osaka.

O nome de Naomi Osaka, tenista japonesa, correu mundo quando derrotou Serena Williams, no Open dos EUA, em Setembro do ano passado, conseguindo o seu primeiro Grand Slam. O evento ficou ainda marcado pela reacção intempestiva por parte da tenista norte-americana, que agrediu verbalmente o juiz.

A japonesa qualificou-se para as meias-finais ao derrotar a ucraniana Elina Svitolina, sétima do ranking mundial, por 6-4 e 6-1 nos quartos-de-final.

Ainda na passada segunda-feira, Serena Williams derrotou a romena Simona Halep, actual número um dos rankings da modalidade. A tenista norte-americana chegou a Melbourne no na 16.ª posição do ranking.

Djokovic segue para as meias-finais

O tenista sérvio Novak Djokovic marcou hoje encontro com o francês Lucas Pouille nas meias-finais do Open da Austrália.

O número um mundial não precisou de despender muita energia para garantir a qualificação para a fase seguinte, uma vez que o japonês Kei Nishikori, após ter pedido assistência em court, acabou por desistir, depois de ter sido assistido à coxa direita, quando o marcador registava 6-4 e 4-1, no segundo set.

Depois de ter disputado três dos quatro encontros anteriores em cinco sets -- apenas com João Sousa conseguiu resolver em três partidas -, o nipónico e nono colocado do ranking ATP não conseguiu recuperar fisicamente das 13 horas e 47 minutos passadas em court e muito menos acompanhar o ritmo intenso do sérvio.

Consumada a vitória e a presença nas meias-finais, 11 anos depois de ter conquistado o primeiro dos seus seis títulos no Open da Austrália, Djokovic vai defrontar agora o francês Lucas Pouille, responsável pela eliminação de Milos Raonic.

O gaulês (31.º ATP), que nunca havia ganho um encontro em Melbourne Park, precisou de três horas na Rod Laver Arena para bater o canadiano e 16.º cabeça de série, pelos parciais de 7-6 (7-4), 6-3, 6-7 (2-7) e 6-4, e garantir uma vaga no grupo dos quatro finalistas de um torneio do Grand Slam, pela primeira vez na carreira.