O avançado internacional Wayne Rooney, de 31 anos, anunciou nesta quarta-feira o abandono da selecção inglesa de futebol, pela qual disputou 119 jogos e marcou 53 golos.

"Penso que é a hora de sair. Continuarei a ser sempre um apaixonado adepto de Inglaterra", referiu o avançado, que esta época regressou ao seu clube de formação, o Everton, num comunicado.

O regresso à boa forma, com dois golos pelo Everton, na vitória com o Stoke City (1-0) e no empate fora com o Manchester City (1-1), levaram o seleccionador Gareth Southgate a sondar o jogador para os jogos de qualificação para o Mundial 2018.

Rooney prefere focar-se no novo clube, depois de 13 épocas ao serviço do Manchester United, equipa em que desde a última temporada tinha vindo a perder espaço, com a chegada do treinador português José Mourinho.

"É fantástico que o Gareth Southgate me tenha telefonado esta semana a dizer que me queria de volta para os próximos jogos. Agradeço imenso, contudo, pensei durante muito tempo e disse ao Gareth que decidi retirar-me", revelou o avançado.