Noventa por cento dos filmes sobre desporto têm uma fórmula. Há um herói ou um conjunto de heróis quase sempre “underdogs” que enfrentam a adversidade para atingir a redenção. Pode ter mais ou menos comédia (sim, o desporto dá muitos filmes de comédia), mas a estrutura é semelhante. Os mais notáveis, como O Touro Enraivecido, de Martin Scorsese, ou Million Dollar Baby, de Clint Eastwood, fogem à fórmula. Haverá mais, mas não muito mais. Também há uma fórmula narrativa para os documentários de desporto, mas, tal como a ficção, também são melhores quando aproveitam a fórmula para mostrar mais qualquer coisa. E os 30 for 30, a série de documentários produzidos pela ESPN que a Bola TV começou a transmitir na última semana, têm muitos destes bons exemplos.

A ESPN é uma das marcas de informação desportiva mais conhecidas a nível mundial e, em 2009, resolveu assinalar os seus 30 anos de existência com a produção de uma série de 30 documentários, com especial foco no desporto norte-americano, mas sem esquecer o resto do planeta. Foi um êxito, de público e de crítica, e, sete anos depois, os 30 for 30 já vão em 85 episódios, sem contar com mais 60 curtas-metragens e uma série especial de oito episódios só sobre futebol ou a recém-exibida mini-série documental sobre O.J. Simpson.

O que vai passar na Bola TV, nas madrugadas de segunda para terça-feira, às 01h15, é um conjunto de dez documentários escolhidos das duas primeiras séries (em rigor, são nove, mas já lá vamos) e os temas vão do basquetebol ao boxe, do ciclismo às corridas de cavalos, do ténis à patinagem artística. Os 30 for 30 escolhidos para esta primeira exibição na Bola TV obedeceram a um critério de diversidade. Ou seja, há muito pouco basebol, nenhum futebol americano, nenhum hóquei no gelo e nenhum NASCAR, temas amplamente tratados nestes documentários da ESPN, que têm alguns nomes conhecidos de Hollywood na realização, como Barry Levinson, Peter Berg, Judd Apatow ou John Singleton.

Também houve alguns constrangimentos orçamentais e isso explica que não esteja, nesta série de episódios, um dos mais celebrados documentários, precisamente um sobre futebol, Os Dois Escobar, que traça retratos em paralelo de Andres Escobar, futebolista colombiano assassinado, e Pablo Escobar, célebre “capo” do cartel de Medellín, para explicar a forma como o narcotráfico contaminou o futebol colombiano.

Quase todas as histórias são intemporais e todas com grau elevado de exposição global, como o ano em que Michael Jordan trocou o basquetebol pelo basebol, aquele combate em que Muhammad Ali arriscou o seu estatuto (e perdeu) frente a Larry Holmes, a importância do râguebi na reconstrução de uma África do Sul após o fim do apartheid, ou a história da equipa de basquetebol da Jugoslávia e de como a guerra no país acabou com a relação fraternal entre o sérvio Vlade Divac e o croata Drazen Petrovic, nunca retomada porque “Petro” morreu num acidente de automóvel.

O único filme sobre futebol entre estes dez episódios é, também, o único que não faz parte da série 30 for 30, que vai passar na com o nome Momentos ESPN, e será daqueles que estarão mais datados porque foi ultrapassado pelos acontecimentos. Quando O Princípio do Fim de Blatter (que será exibido esta semana) foi produzido, no início de 2015, Sepp Blatter ainda era o presidente da FIFA, mas já eram conhecidos os escândalos que acabaram por conduzir à sua queda posterior, que aconteceu após ter ganho as eleições para ocupar o cargo por mais um mandato.