Quando a final do Campeonato Europeu de Futebol 2016 começou, a 10 de Julho, o relvado do Estádio de França já estava ocupado. Milhares de traças — mais concretamente borboletas nocturnas da espécie Y de Prata — passeavam-se por entre a relva e pelos equipamentos dos jogadores, atraídas pela luz e pelo movimento.
Se o fato azul escuro de Fernando Santos logo ficou manchado por um destes insectos (autographa gamma), os espectadores do jogo aperceberam-se na dimensão da invasão quando uma traça resolveu pousar no sobrolho de Cristiano Ronaldo, estava o capitão português no chão de lágrimas no rosto.
Como é que se explica a verdadeira praga — com contornos a roçar o bíblico — que entrou pela casa dos milhões de pessoas que assistiam à final que Portugal jamais esquecerá? A altura do ano é um factor importante, bem como o facto de as luzes do Estádio de França, em Saint-Denis, terem ficado acesas durante a noite anterior ao jogo.
As borboletas nocturnas da espécie Y de Prata são migratórias, escreve o “Guardian”, e, por esta altura do ano, começam a longa viagem que as leva do Sul para Norte da Europa em busca da região ideal para a reprodução. Ao passarem pelos arredores de Paris, os animais terão sido atraídos pela iluminação do estádio, ligada durante a noite de sábado para domingo, assegura o “Independent”. “Quando estas criaturas humanas chegaram e começaram a perseguir uma bola branca à volta delas, tiveram de se afastar e voar à volta do estádio”, explicou ao jornal inglês Richard Fox, da Butterfly Conservation.
Highlight of the #Euro2016Final so far: #Mothgate pic.twitter.com/xWHJlfMUpw
— Tobias Leyland (@TobiasLeyland) July 10, 2016
Para lá de um fenómeno migratório natural, as traças da final do Euro 2016 também se tornaram num fenómeno viral na Internet. No Twitter e no Facebook, a “hashtag” #mothgate assumiu protagonismo, com milhares de vídeos, fotografias e montagens a serem partilhados durante e após o jogo. Houve até quem criasse uma conta dedicada à traça que pousou em Ronaldo, @Ronaldo’s Moth, com quase 11.000 seguidores em poucas horas.