O britânico Lewis Hamilton (Mercedes) conquistou neste sábado a  50.ª pole position da carreira, assegurando o primeiro lugar da grelha de partida para o Grande Prémio da Austrália, primeira prova do Mundial de Fórmula 1.

Hamilton, campeão do mundo em 2008, 2014 e 2015, alcançou o melhor registo da qualificação, com o tempo de 1m23,837s, deixando o alemão e companheiro de equipa Nico Rosberg na segunda posição, a 0,360 segundos.

A segunda linha da grelha de partida para a corrida no circuito de Albert Park, em Melbourne, vai ser ocupada pela dupla da Ferrari, com o alemão Sebastian Vettel no terceiro posto e o finlandês Kimi Raikkonen no quarto, ambos à frente do holandês Max Verstappen (Toro Rosso), quinto.

As novas regras na qualificação, com a eliminação progressiva dos mais lentos, a cada minuto e meio, acabou por impedir que Vettel, Raikkonen ou Rosberg tentassem sequer bater o tempo de Hamilton, e mereceram as críticas de praticamente todos os pilotos.

"Senti falta dos velhos dias de qualificação, quando saías para a pista e andavas, andavas e andavas", afirmou Hamilton, que antes já tinha sido o mais rápido nas três sessões de treinos livres, salientando que este formato não era atractivo para os adeptos.

Grelha de partida
1.ª linha
Lewis Hamilton (Mercedes): 1m23.837s
Nico Rosberg (Mercedes): 1m24.197s
2.ª linha
Sebastian Vettel (Ferrari): 1m24.675s
Kimi Räikkönen (Ferrari): 1m25.033s
3.ª linha
Max Verstappen (Toro Rosso): 1m25.434s
Felipe Massa (Williams): 1m25.458s
4.ª linha
Carlos Sainz Jr (Toro Rosso): 1m25.582s
Daniel Ricciardo (Red Bull): 1m25.589s
5.ª linha
Sergio Pérez (Force India): 1m25.753s
Nico Hülkenberg (Force India): 1m25.865s
6.ª linha
Valtteri Bottas (Williams): 1m25.961s
Fernando Alonso (McLaren): 1m26.125s
7.ª linha
Jenson Button (McLaren): 1m26.304s
Jolyon Palmer (Renault): 1m27.601s
8.ª linha
Kevin Magnussen (Renault): 1m27.742s
Marcus Ericsson (Sauber): 1m27.435s
9.ª linha
Felipe Nasr (Sauber): 1m27.958s
Daniil Kvyat (Red Bull): 1m28.006s
10.ª linha
Romain Grosjean (Haas): 1m28.332s
Esteban Gutiérrez (Haas): 1m29.606s
11.ª linha
Pascal Wehrlein (Manor): 1m29.627s
Rio Haryanto (Manor): 1m29.642s