Quase duas décadas após a aprovação do Viagra para a disfunção eréctil – o comprimido azul que representou uma revolução na vida sexual de muitos homens em todo o mundo –, o cor-de-rosa Addyi, nome comercial do flibanserin, propõe-se aumentar a líbido feminina especificamente na pré-menopausa, combatendo a diminuição de desejo sexual, uma das principais disfunções das mulheres neste período. Há muito tempo que este fármaco andava a ser investigado e testado, sem sucesso.

A diferença, agora, é que foi recomendado maioritariamente por um painel de especialistas (18 contra seis) e a FDA habitualmente leva em conta as sugestões destes peritos, apesar de o parecer não ser vinculativo. Mas o comité de especialistas é o primeiro a destacar que os resultados são moderados e a chamar a atenção para os efeitos secundários, como sonolência, náuseas e tonturas. Os resultados dos ensaios clínicos também não são propriamente animadores: as mulheres que tomaram diariamente o fármaco indicaram ter tido 4,4 relações sexuais satisfatórias num mês, contra 3,7 das do grupo que ingeriu apenas um placebo. Antes do tratamento, a frequência era de 2,7.

Pode então dizer-se que este é o “Viagra feminino” como sistematicamente esta substância surge designada nos media? Nem pensar, contestam os especialistas ouvidos  pelo PÚBLICO, que lembram que o flibanserin até começou por ser um “antidepressivo falhado”.  Primeiro: não tem nada a ver com o sildenafil (o princípio activo do Viagra). Enquanto este último é um vasodilatador, melhorando a irrigação do pénis para permitir a erecção, o outro actua directamente no cérebro, reduzindo a serotonina e visando outros dois neurotransmissores (substâncias que transmitem impulsos nervosos): a dopamina, que actua na sensação de recompensa e prazer; e a norepinefrina, que influencia o humor, a ansiedade e o sono, explicam.

“O mecanismo é completamente diferente, não tem nada que ver com o Viagra”, defende o psiquiatra e sexólogo Francisco Allen Gomes, que recorda que o laboratório que começou por investigar esta substância – o alemão Boehringer Ingelheim – acabou por desistir dela, quando a FDA a rejeitou pela primeira vez, em 2010. “O Viagra serve para aumentar a excitação, não o desejo, que é algo mais complexo e não depende só da genitalidade”, acentua.

Quanto ao novo medicamento que está a criar muitas expectativas na população feminina, Allen Gomes deseja aos seus fabricantes “boa sorte”, antevendo que não irá representar “revolução nenhuma” para a vida sexual das mulheres. Até porque acredita que, apesar de os estudos disponíveis em Portugal apontarem para "estatísticas brutais", há uma “hipervalorização” das disfunções sexuais femininas. Em Portugal, um estudo efectuado há uma década apontava para uma taxa de disfunções sexuais femininas da ordem dos 56% (contra 24% nos homens), enquanto indicava que as disfunções especificamente relacionadas com o desejo afectavam 35% da população feminina (15,5% nos homens).

"Este medicamento é um bom case study, há anos que anda a lutar para ser aprovado, enquanto o Viagra foi aprovado à primeira”, compara. "O que esta história demonstra é a dificuldade que a indústria tem de compreender os mecanimos que explicam as disfunções femininas. O pénis toda a gente sabe como funciona, está à mostra. Já do lado oposto, há todo um mistério, embora agora comece a ser mais fácil de perceber [o que se passa] graças às ressonâncias magnéticas”, diz o médico. O cerne do problema, considera, é "a falta de disponibilidade".

“O que o Viagra resolve é o problema da erecção, não o do desejo”, corrobora Gabriela Moita, psicóloga especialista em sexologia. Sobre o novo medicamento prefere dizer, cautelosa: “Vamos ver… Se resolver [este problema], é excelente, mas seria uma enorme surpresa.” Porque Gabriela Moita também está convencida de que a diminuição do desejo sexual tem sobretudo a ver com a “falta de disponibilidade”. “As mulheres têm três mil coisas para fazer, o que resulta numa canseira enorme ao fim do dia. E sem disponibilidade não há espaço para o desejo”, justifica. O que está aqui em causa, prossegue, é mais um problema de "estilo de vida, de más relações e de muitos outros factores". Questões que um simples químico dificilmente poderá resolver.

Este medicamento “foi aprovado por maioria, mas com recomendações estritas à classe médica, porque há efeitos colaterais que têm de ser devidamente controlados”, destaca  o psiquiatra e sexólogo Júlio Machado Vaz. Quanto à comparação com o Viagra, o médico contesta-a igualmente com veemência: “Os mecanismos são completamente diferentes. Um dos problemas é que o desejo feminino é muito mais complexo. A euforia [em relação ao novo medicamento] é completamente despropositada.”

Júlio Machado Vaz lembra, a propósito, que o grupo de mulheres que se tem mostrado mais eufórico com esta novidade tem sido "financiado pelo mesmo laboratório que o vende". Foi sobretudo um  movimento norte-americano, o Even the Score, que fez grande pressão para que esta droga fosse aprovada pela FDA. Reuniu mais de duas dezenas de milhares de assinaturas numa petição online, com o argumento de que “há 26 tratamentos [para a disfunção sexual] disponíveis para homens e nenhum para mulheres”. 

Baptizado Addyi, o fármaco está desde 2010 nas mãos da Sprout Pharmaceuticals, que, após uma segunda recusa da FDA, em 2013, conseguiu agora o apoio maioritário do comité de peritos que avalia os medicamentos e faz recomendações.

Mesmo recebendo luz verde nos Estados Unidos, os novos os comprimidos cor-de-rosa terão ainda de percorrer um longo caminho antes de chegarem às mulheres portuguesas. "Vai ser preciso que o laboratório peça a aprovação na autoridade do medicamento europeia. Aí seguirá os trâmites normais nestes casos", adianta apenas um responsável do Infarmed (Autoridade Nacional do Medicamento), sem conseguir prever qualquer tipo de prazo para a eventual entrada do fármaco no país.