Nesta quinta-feira arranca a Challenge Cup, na noite de sexta será a vez da Champions Cup. As renovadas (no formato e imagem) provas europeias de clubes começam com 40 equipas em competição, sendo que ingleses e franceses voltam a estar em larga maioria. Os jogos grandes da primeira jornada da fase de grupos estão marcados para sábado e domingo.
A Champions Cup, a principal prova europeia de clubes, começa nesta sexta-feira com um duelo franco-inglês (Harlequins-Castres), o que não é de estranhar visto que a Inglaterra está representada por sete equipas e a França por seis - os restantes sete são provenientes da Pro 12.
Na ronda inaugural, merece destaque a visita do Clermont de Julien Bardy ao Allianz Park, no norte de Londres, onde terá pela frente o Saracens, actual vice-líder da Premiership. O RC Toulon, detentor do título, estreia-se no domingo, em casa, contra os galeses Scarlets, sendo que para o mesmo grupo há no Welford Road um interessante Leicester Tigers-Ulster Rugby.
Na Challenge CUP há igualmente 20 equipas, mas o domínio é francês: oito clubes. A Premiership e a Pro 12 estão representadas por cinco formações. Os dois restantes clubes são os romenos Bucharest Wolves e os italianos Femi-CZ Rugby Rovigo, formações provenientes de uma fase de qualificação da Rugby Europe.
1.ª jornada da Challenge Cup
Quinta-feira, 19h45: Gloucester Rugby-Brive (Grupo 5)
Sexta-feira, 19h00: Bordeaux-Edinburgh (Grupo 4)
Sexta-feira, 20h00: Newcastle-Bucharest (Grupo 3)
Sábado, 13h00: Lyon-London Welsh (Grupo 4)
Sábado, 14h30: Cardiff Blues-Grenoble (Grupo 1)
Sábado, 15h00: Zebre-Oyonnax (Grupo 5)
Sábado, 17h00: Connacht Rugby-La Rochelle (Grupo2)
Sábado, 19h00: Bayonne-Exeter Chiefs (Grupo 2)
Sábado, 19h45: Stade Français-Newport (Grupo 3)
Domingo, 15h00: London Irish-Rugby Rovigo (Grupo 1)
1.ª jornada da Champions Cup
Sexta-feira, 19h45: Harlequins-Castres (Grupo 2)
Sábado, 13h00: Sale Sharks-Munster Rugby (Grupo 1)
Sábado, 15h15: Saracens-Clermont (Grupo 1)
Sábado, 15h15: Glasgow Warriors-Bath (Grupo 4)
Sábado, 17h15: Racing Metro-Northampton (Grupo 5)
Sábado, 19h45: Leicester Tigers-Ulster (Grupo 3)
Domingo, 13h00: Ospreys-Benetton Treviso (Grupo 5)
Domingo, 13h00: Toulouse-Montpellier (Grupo 4)
Domingo, 15h15: RC Toulon-Scarlets (Grupo 3)
Domingo, 17h15: Leinster Rugby-Wasps (Grupo 2)
