Depois de vencer as quatro primeiras edições, a Nova Zelândia vai falhar pela terceira vez consecutiva a conquista do Junior World Championship. A final da prova, que está a ser disputado em solo neozelandês, colocará frente a frente os dois últimos vencedores da competição: Inglaterra e África do Sul.
A Inglaterra chegou à Nova Zelândia com a responsabilidade de defender o título conquistado no ano passado em França, mas continua a realizar uma prova perfeita. Após vencerem sem problemas o Grupo A, os ingleses asseguraram neste domingo o acesso à final com um triunfo claro frente à Irlanda, a surpresa do torneio, por 42-15 – ao intervalo já ganhavam por 34-3.
A segunda meia-final era aguardada com mais expectativa e, como se esperava, o equilíbrio manteve-se até ao final. Derrotados na fase de grupos pela África do Sul, os “Baby Blacks” entraram melhor e marcaram um ensaio logo aos 4’, mas sob a batuta de Hendre Pollard, os sul-africanos confirmaram serem melhor equipa.
Os “Baby Boks” chegaram ao intervalo a perder por 10-15, mas tal como tinha acontecido no primeiro duelo deram a volta a resultado na segunda parte com o ensaio da vitória a ser conseguido a dois minutos do fim por Corniel Els.
Calendário (sexta-feira)
Play-off 11.º lugar: Fiji-Itália (01h35, North Harbour)
Play-off 9.º lugar: Argentina-Escócia (03h05, North Harbour)
Play-off 7.º lugar: País de Gales-Samoa (06h35, North Harbour)
Play-off 5.º lugar: França-Austrália (03h35, Auckland)
Play-off 3.º lugar: Irlanda-Nova Zelândia (06h05, Auckland)
Final: Inglaterra-África do Sul (08h35, Auckland)
