Em teoria, será o jogo mais desequilibrado da primeira jornada da 120.ª edição do Torneio das Seis Nações. Na prática, será um bom teste para perceber se a máquina galesa está afinada. O País de Gales e a Itália dão neste sábado, às 14h30, no Millennium Stadium, o pontapé de saída na prova e os italianos dificilmente sairão de Cardiff com motivos para sorrir.

Após duas convincentes vitórias nas duas anteriores edições do torneio, o País de Gales vai tentar entrar para a história da competição ao conquistar o “tri”, algo que nenhuma outra selecção conseguiu desde que a Itália entrou na prova, no ano 2000. E, no papel, não faltam argumentos aos galeses.

Para além de um calendário favorável (três jogos em casa), o País de Gales contará com as suas principais estrelas. Com uma linha de três-quartos de luxo, os galeses vão começar o jogo frente aos transalpinos sem Sam Warburton – o habitual capitão galês regressou há poucas semanas aos relvados após uma paragem prolongada devido a lesão -, mas não falta qualidade entre os avançados escolhidos pelo neozelandês Warren Gatland.

Do lado italiano, Sergio Parisse voltará a liderar os transalpinos, que têm na experiência do “pack” avançado o seu ponto forte. A comandar as linhas-atrasadas estará Tommaso Allan, um jovem médio-abertura do Perpignan, de 20 anos, que no ano passado optou por representar a Itália, em detrimento da Escócia.

XV do País de Gales: 1 - Paul James, 2 - Richard Hibbard, 3 - Adam Jones, 4 - Luke Charteris, 5 - Alun Wyn Jones, 6 - Dan Lydiate, 7 - Justin Tipuric, 8 - Toby Faletau, 9 - Mike Phillips, 10 - Rhys Priestland, 11 - George North, 12 - Jamie Roberts, 13 - Scott Williams, 14 - Alex Cuthbert, 15 - Leigh Halfpenny

XV da Itália: 1 - Michele Rizzo, 2 - Leonardo Ghiraldini, 3 - Martin Castrogiovanni, 4 - Quintin Geldenhuys, 5 - Marco Bortolami, 6 - Alessandro Zanni, 7 - Mauro Bergamasco, 8 - Sergio Parisse, 9 - Edoardo Gori, 10 - Tommaso Allan, 11 - Leonardo Sarto, 12 - Alberto Sgarbi, 13 - Michele Campagnaro, 14 - Angelo Esposito, 15 - Luke McLean