Num discurso no National Press Club, em Washington, Lagarde aplaudiu as orientações de política monetária do Banco Central Europeu (BCE), embora tenha enfatizado que a autoridade liderada por Mario Draghi ainda pode “fazer mais” pela economia e a estabilidade da zona euro. E deu a concessão de “crédito orientado” como exemplo de uma medida que ajudaria a reduzir a fragmentação financeira na região.

Quando, em Novembro, o BCE baixou as taxas de juro de referência, dado o contexto de inflação baixa e de crescimento ténue, o FMI dizia ser preciso avançar por etapas, deixando implícito que o BCE deveria estar aberto a ponderar mais medidas de apoio à economia.

“A zona euro está num momento de viragem da recessão para a retoma, mas o crescimento ainda é desigual e o desemprego continua num nível preocupante”, sublinhou, elencando as principais tendências do conjunto dos 18 países da moeda única.

Nas últimas previsões económicas que publicou (em Outubro), o FMI apontava para uma progressão do produto interno bruto (PIB) da zona euro de 1% em 2014. E é num contexto de incerteza sobre a evolução da actividade económica que Lagarde refere alguns riscos. Outra questão sublinhada pela directora-geral do fundo tem a ver com o facto de alguns países, que não nomeou, terem um nível de dívida pública elevado e enfrentarem restrições de crédito.

Quanto à economia global, Lagarde entende que o ritmo de crescimento poderá ficar abaixo do seu potencial (uma progressão de 4% em relação a 2013). Um dos receios do FMI tem a ver com um processo de deflação, o que, alertou, poderia comprometer a retoma mundial.

Na zona euro, onde o BCE prevê que os países passem por um longo período de inflação baixa, Mario Draghi dá garantias de que se mantém atento à trajectória descendente dos preços nos últimos meses. E garante que tem meios para intervir de forma a evitar que a moeda única caia em delação, com repercussões da descida prolongada dos preços no consumo e no investimento.