"Home", o anterior filme da suíça Ursula Meier, era o relato, extremo e quase absurdista, de uma família instalada à beira de uma auto-estrada. "Irmã" troca o absurdismo por um realismo absolutamente credível, mas mantêm-se os extremos. Porque “extrema” é a vida das suas personagens, um miudo ladrão e aquela que começa por nos ser apresentada como sua “irmã”, uma rapariga já adulta mas aparentemente um bocado perdida na vida. Os roubos do miúdo são a base da economia familiar. Mas “extremo”, ou de extremos, é ainda o cenário: é literalmente o “alto” e o “baixo”, este par vive no sopé de uma montanha suíça, no topo da qual funciona uma estância de esqui frequentada por gente muito mais endinheirada (e muito mais “normal”) do que o rapaz e a sua irmã. Todos os dias o miúdo sobe do fundo ao topo, dedica-se a uma frenética recolecção de tudo o que apanhar a jeito, monta uma venda clandestina (de “skis” em segunda mão, justifica ele), e desde de novo ao seu “bas-fondas” com algumas dezenas de francos suíços no bolso.
A descrição desta economia paralela de um rapaz só é o ponto mais forte do filme, tanto mais que Meier se abstém de sublinhar o “comentário” social. O cenário exprime-o perfeitamente, como “diagrama” da miséria e da relação entre pobres e ricos, separados não por um fosso mas por um monte; exprime-o também pela imensidão branca e luminosa do topo, oposta à penumbra que é o território natural do pequeno ladrão. Todas as cenas com o miúdo em acção, a apanhar skis, mochilas, sandes, ou a fazer as suas negociatas, ou ainda a iniciar perfeitas comédias de “con artist” (a relação com uma turista inglesa), são impecáveis, como um aprendiz de pickpocket a descobrir o roubo como compulsão para além da necessidade.
Personagem suficientemente complexa (para mais com aquele fácies de pequeno Gainsbourg) para sentirmos que toda a história da relação com a irmã, sobretudo a partir do momento em que deixa de ser “irmã” (não diremos o que é de facto, mas está-se mesmo a ver), é mais um “atraso” do que um avanço, introduzindo umas gotas de psicologia familiar que nos parecem bastante mais banais do que a descrição do sistema económico de um rapaz só. Essa é a singularidade da obra, e é dela que Ursula Meier extrai a força de Irmã (ou de L''Enfant d''en Haut, “a criança do alto”, que é o título original). Vale a pena referir o “cast” traz algumas surpresas entre os secundários - Gillian Anderson (a dos X-Files) como turista inglesa, o grande Jean-François Stévenin como gerente do restaurante (e basicamente, “ogre”). Entre os colaboradores, também: a música é de John Parish, habitual parceiro de PJ Harvey; e no som trabalhou Henri Maikoff, bem conhecido em Portugal pelas suas colaborações com Manoel de Oliveira e Pedro Costa.
