A velha ideia de que ler em voz alta traz à vida as histórias dos livros é levada à letra com alguma elegância nesta fantasia simpática sobre um encadernador (Brendan Fraser) que tem o poder mágico de dar existência real às personagens das histórias que lê em voz alta, adaptada do best-seller da romancista alemã Cornelia Funke.

Dirigida com eficácia despachada pelo britânico Iain Softley ("K-PAX"), é uma aventura para toda a família que tem a enorme vantagem de evitar ao máximo a avalanche de efeitos visuais (até porque o orçamento só o deve ter permitido em duas ou três cenas...) para se concentrar numa narrativa engenhosa, bem servida pelo elenco e por uma impecável equipa técnica inglesa. Falta-lhe só um pouco mais de personalidade para se erguer acima de fita simpática para uma matiné familiar de fim-de-semana...