A França viria a sagrar-se campeã europeia, com um triunfo na final, por 2-0, sobre a Espanha. Um livre directo marcado por Michel Paltini, de forma frouxa, levou a bola a passar pelo desleixado corpo do guarda-redes espanhol Luis Arconada, ainda hoje recordado pelo fatal "frango" e lembrado pelos franceses que celebrizaram a "l’Arconada"; em cima do minuto 90, Bellone fechou o resultado. Este Europeu ficou também marcado pelo falhanço no apuramento da selecção da Itália, campeã do mundo, e da Inglaterra.

Mas para chegar aqui, os franceses sofreram para eliminar Portugal no jogo precedente. Bento foi salvando os portugueses das primeiras investidas do adversário, mas Domergue abriu o marcador antes da meia hora — a resposta lusa veio dos pés do "pequeno-genial" Chalana, que impressionava com os arranques na linha, deixando os adversários pelas costas.

Num desses dribles, Chalana cruzou para a cabeça de Jordão, que empatou a partida a 16 minutos do fim. No prolongamento, Portugal passou do sonho ao pesadelo: outra vez Chalana e novamente Jordão (agora com um remate enrolado a bater no chão e a passar por cima de Bats) — os portugueses estavam em vantagem aos 98’! Mas os cinco minutos finais seriam fatais: novo golo de Domergue (115’) e um de Platini (119’) deitaram por terra as esperanças portuguesas.

O percurso de Portugal até ao Europeu foi sinuoso, talvez fruto da pouca participação em quase 20 anos nas fases finais da UEFA e FIFA (Mundial de 1966 foi a excepção). Na fase de qualificação, o seleccionador Otto Glória (o mesmo que levou a selecção ao terceiro lugar em Inglaterra 66) seria despedido após a goleada sofrida em casa no particular frente ao Brasil (0-4), poucas semanas depois do desaire para o apuramentos ante a URSS (5-0), em Moscovo — o seleccionador brasileiro seria substituído por uma equpa técnica chefiada por Fernando Cabrita, com António Morais, Toni e José Augusto, numa partilha de favores entre membros do FC Porto e Benfica.

Para chegar à meia-final, Portugal conquistou o segundo lugar do Grupo B, atrás da Espanha, com dois empates e uma vitória. A abrir calhou em sorte a RFA, detentora do título e finalista no último Mundial, mas o encontro acabou sem golos; no segundo jogo, frente à Espanha, novo empate (1-1) — Sousa, com um "chapéu", deu vantagem aos portugueses, mas Satillana marcou para os espanhóis. A vitória sofrida (1-0) sobre a Roménia, no derradeiro e decisivo jogo do agrupamento, com um golo de Nené, deixou Portugal a um jogo da final, numa partida muito festejada por todo o país: o golo do avançado do Benfica empurrou a selecção lusa para o momento mais brilhante desde o terceiro lugar de 1966.

França - 1

(Platini 77)

Dinamarca - 0

Bélgica - 2(Vanderbergh 27, Grun 44)
Jugoslávia - 0

França - 5(Platini 3, pen. 74, 88, Giresse 32, Fernandez 43)
Bélgica - 0

Dinamarca - 5(Bergreen 16, Arnesen pen. 68, Elkjaer 81, Lauridsen 83)
Jugoslávia - 0

França - 3(Platini 59, 61, 76)
Jugoslávia - 2
(Sestic 31, Stojkovic pen. 80)

Dinamarca - 3(Arnesen pen. 40, Brylle 60, Elkjaer 83)
Bélgica - 2
(Ceulemans 25, Vercauteren 38)

1 - França 6 pts.2 - Dinamarca 4 pts.
3 - Bélgica 2 pts.
4 - Jugoslávia 0 pts.

RFA - 0

Portugal - 0

Espanha - 1(Carrasco pen. 20)
Roménia - 1
(Boloni 34)

RFA - 2(Voeller 24, 65)
Roménia 1
(Coras 46)

Portugal - 1(Sousa 51)
Espanha - 1
(Santillana 72)

Espanha - 1(Maceda 89)
RFA - 0

Portugal - 1(Nené 80)
Roménia - 0

1 - Espanha 4 pts.2 - Portugal 4 pts.
3 - RFA - 3 pts.
4 - Roménia 1 pt.

França - 3

(Domergue 24, 114, Platini 119)

Portugal - 2

(Jordão 79, 97)

Espanha - 1(Maceda 66)
Dinamarca - 1
(Lerby 6)
(Espanha venceu nas grandes penalidades por 5-4)

27 de Junho de 1984

Parque dos Príncipes, Paris, França

47368 espectadores

França - 2(Platini 56, Bellone 90)
Espanha - 0

França:Bats; Battiston (Amoros 72), Le Roux, Bossis, Domergue, Fernandez, Giresse, Tigana, Platini, Lacombe (Genghini 79), Bellone
Expulsão: Le Roux 84

Espanha:Arconada; Urquiaga, Salva (Roberto 84), Galego, Señor, Francisco, Victor, Camacho, Julio Alberto (Sarabia 76), Santillana, Carrasco