A decisão dos eleitores britânicos de retirar o país da União Europeia é um acontecimento com impactos potenciais muito significativos em todo a economia mundial. O Reino Unido será certamente o país que mais tem em jogo, mas os outros membros da UE, numa primeira linha, e todos os restantes parceiros comerciais da Grã-Bretanha serão também afectados. Estas são as áreas em que as mudanças mais importantes se podem vir a sentir.

Reacção negativa das bolsas

Se é verdade que, em termos práticos, a saída efectiva do Reino Unido da União Europeia ainda vai demorar algum tempo a concretizar-se, não se pode pensar que os efeitos da decisão agora tomada apenas serão sentidos a prazo. Nos mercados financeiros, as expectativas em relação a potenciais impactos futuros, começam logo a produzir, como já foi possível verificar na manhã desta sexta-feira.

E como a maior parte das análises (feitas por bancos centrais, organizações internacionais e bancos) é a de que o “Brexit” terá efeitos negativos muito consideráveis tanto na economia britânica como na economia mundial, foi sem surpresa que se assistiu, na abertura esta sexta-feira dos mercados financeiros internacionais, a um dia de grande nervosismo e perdas muito fortes.

Nas bolsas, a queda do valor das acções foi bastante acentuada logo nos primeiros minutos da sessão e manteve-se até ao fim do dia. Depois de perder mais de 7% logo no arranque, a bolsa de Londres recuperou de forma progressiva, acabando ainda assim o dia com uma descida do seu principal índice de 3,15%.

Nas restantes bolsas europeias as quedas foram maiores, o que mostra a preocupação que os mercados têm em relação ao impacto potencial para a economia europeia como um todo. O mercado alemão registou uma descida de 6,82%, em Paris a queda foi de 8,04% e em Madrid e Milão o impacto negativo era ainda mais forte, com desvalorizações acima dos 12%. Na bolsa de Lisboa, a perda foi de 6,99%.

Noutros continentes, o ambiente também não foi positivo, tendo a bolsa de Tóquio fechado com uma descida de 7,92%, ao passo que Nova Iorque abriu o dia com uma perda próxima de 2,2%.

Convulsão no valor das divisas

Aquilo que está a acontecer nas bolsas, acontece também nos mercados cambiais. Aí, a principal vítima é claramente a libra.

Nos mercados está-se a antecipar não só uma perda da importância da economia britânica, como uma redução da utilização da libra nas trocas comerciais e nos fluxos financeiros à escala global. Por isso, até às 17h00 desta sexta-feira, a libra perdeu 8,44% do seu valor face ao dólar e 6,37% face ao euro. Esta depreciação da divisa britânica irá ter efeitos muito importantes (e imediatos) no comércio internacional e no turismo, por exemplo.

Apesar de ter ganho terreno face à libra, o euro poderá também não sair ileso do “Brexit”. Os mercados podem ver a saída da União Europeia como um claro sinal de fraqueza do projecto europeu e, mesmo sabendo que o Reino Unido nunca adoptou o euro, podem ficar ainda mais desconfiados relativamente à capacidade para manter intacta a moeda única europeia.

Para já, o que está a acontecer é uma descida de 2,14% da cotação do euro face ao dólar e de 6% face ao iene.

Incerteza prolongada

A seguir à reacção dos mercados, que tenderão a caminhar em direcção a um novo ponto de equilíbrio, o outro efeito de curto e médio prazo será o provável adiamento de investimentos devido ao clima de incerteza que se irá viver até que o “Brexit” se concretize na prática.

São muitas as dúvidas que persistem, como saber o que é que acontece às muitas directivas europeias em vigor no Reino Unido, quais os acordos comerciais que irão passar a estar em vigor, qual o efeito da saída na City londrina, e qual o efeito real na economia de todo este processo.

Neste ambiente de dúvida, é evidente que o investimento (seja dentro do Reino Unido, seja de empresas britânicas no resto da União Europeia) se irá ressentir, podendo acabar por influenciar o efeito final do “Brexit” na economia mundial.

Comércio limitado

Os primeiros impactos do “Brexit” no comércio serão rápidos, já que estão relacionados com as variações no valor das divisas que já estão a acontecer. As exportações britânicas vão tornar-se mais atractivas no estrangeiro e as vendas que outros países queiram fazer ao Reino Unido vão passar a contar com uma concorrência mais forte dos produtos produzidos internamente. A economia portuguesa, e em particular os seus sectores exportadores, podem ser aqui prejudicados, e a situação deficitária que o país já tem face ao Reino Unido tenderá a agravar-se.

Depois, a prazo as consequências no comércio da saída britânica da UE irão depender do tipo de acordos que venham a ser adoptados. Ao perder o acesso ilimitado ao espaço único europeu, o Reino Unido terá agora de negociar com a UE novas regras para a entrada e saída de bens e serviços. Os modelos actualmente em vigor nas transacções da UE como países como o Canadá, a Noruega e a Suíça podem servir de inspiração, mas uma coisa é certa: quanto mais acesso ao mercado europeu o Reino Unido quiser ter, mais regulações da UE e mais contributos para o orçamento europeu terá de vir a aceitar. Para além disso, o Reino Unido terá igualmente de negociar novos acordos bilaterais com outros países fora da UE, um processo diplomático que se prevê difícil e demorado.

A expectativa, por isso, é que o resultado final do “Brexit” seja o de uma redução das transacções comerciais do Reino Unido com o resto do Mundo, especialmente a UE.

Menos movimento de pessoas

Há, neste momento, cerca de três milhões de pessoas vindas de outro Estado membro da UE, a viver no Reino Unido e 1,3 milhões de cidadãos britânicos a viver noutros países da UE.

Para todas estas pessoas, a vitória do “Brexit” trouxe vários motivos para estarem apreensivos.

Ninguém espera que seja exigido a todos estes migrantes que regressem imediatamente ao local de origem (os apoiantes do “Brexit” fizeram questão de garantir que os direitos dos imigrantes actuais seriam mantidos), mas vários especialistas assinalam que haverá certamente mais restrições à circulação de pessoas e à sua permanência assim que o Reino Unido deixar de fazer parte da UE.

Em termos económicos, esta mudança tem, para além dos efeitos negativos evidentes para os próprios migrantes, várias consequências: o Reino Unido irá perder o impacto positivo no crescimento da entrada de mão-de-obra, em muitos casos qualificada; países como Portugal perdem o efeito financeiro positivo do envio de remessas provenientes dos emigrantes no Reino Unido (agravado pela depreciação da libra); uma redução do número de cidadãos britânicos a viver no resto da UE implicaria uma perda para a actividade económica nos países (como Portugal) que os recebem.

Depois há ainda o movimento de pessoas por via do turismo, um factor muito importante para Portugal. Devido à desvalorização da libra, é possível que menos turistas britânicos se desloquem para o estrangeiro. E além disso, a prazo, Portugal poderá perder a vantagem competitiva que tinha em relação a países fora da UE relacionada com a facilidade de entrada dos turistas britânicos.

Orçamento europeu mais apertado

Fazendo as contas àquilo que envia e aquilo que depois acaba por receber de volta, o Reino Unido é o quarto maior contribuidor líquido para o orçamento da UE, a seguir à Alemanha, França e Itália. São cerca de nove mil milhões de euros que podem deixar os cofres de uma União Europeia que já agora se vê a braços com dificuldades para fazer face eventos extraordinários como o afluxo de refugiados.

Ainda assim, é preciso ter em conta que os cálculos finais para o orçamento da UE vão depender do tipo de entendimento que vier a ser estabelecido entre as duas partes no futuro. É que, para poder ter um acesso mais favorável ao mercado europeu, o Reino Unido pode vir a ser forçado a continuar a dar um contributo para o orçamento da UE, tal como acontece actualmente com outros países como a Noruega e a Suíça.