O Departamento de Estatísticas das Comunidades Europeias (Eurostat) revela que a despesa de I & D em Portugal em 2003 ficou em 1,02 mil milhões de euros, representando 0,78 por cento do PIB, pior do que os 0,85 por cento do PIB que representava em 2001.

A despesa financiada pelas empresas não chegou a um terço, quedando-se em 31,7 por cento em 2003, enquanto a média da União Europeia ascendia a 54,3 por cento em 2004.

O I & D empresarial ultrapassava os 60 por cento do total em 2004 em países como o Luxemburgo (80,4 por cento), Finlândia (70 por cento), Alemanha (66,3 por cento), Suécia (65 por cento), Dinamarca (61,3 por cento) e Bélgica (60,3 por cento) e ficava acima de 59 por cento na Eslovénia e na Irlanda.

Entre os países da antiga União Europeia (UE) a 15 só a Grécia dedicava uma percentagem do produto (0,62 por cento) à investigação e desenvolvimento menor do que Portugal em 2003.

Entre os dez novos Estados, quatro dedicavam à I & D em 2003 uma fatia da riqueza produzida superior à de Portugal: Eslovénia (1,54 por cento), República Checa (1,26 por cento), Hungria (0,95 por cento) e Estónia (0,82 por cento). O que significa que o peso da despesa em I & D no produto em Portugal só ficava em 2003 acima de sete Estados membros da UE, seis dos quais do alargamento.

Em média da União Europeia a 25, a despesa em I & D representou 1,93 por cento do produto em 2001, recuando para 1,91 por cento em 2003 e 1,90 por cento da riqueza produzida em 2004.

O Eurostat sublinha que o peso do investimento em I & D no PIB do conjunto da UE ficou claramente abaixo das outras grandes economias (Estados Unidos e Japão).

Nos Estados Unidos, embora com um recuo de 0,1 por cento real por ano entre 2001 e 2003, a despesa representava 2,59 por cento do Produto Interno Bruto em 2003, sendo 63,15 do total assegurado pelas empresas.

O Japão gastou em 2003 3,15 por cento do seu produto em I & D, um crescimento real de 1,8 por cento ao ano desde 2001, sendo três quartas partes desse investimento assegurado pelas empresas.

A China investiu em I & D 1,31 por cento da riqueza que produziu.