A principal preocupação dos "pais fundadores" que conceberam a Constituição americana não era criar uma democracia radical mas impedir a emergência de um regime tirânico. Daí o sistema de "pesos e contrapesos" e as muitas salvaguardas que visavam proteger as minorias e dar-lhes meios de resistir a uma eventual tirania da maioria. Tinham, de resto, uma concepção elitista da democracia.