Um sismo com magnitude de 7,1 na escala de Richter abalou esta quinta-feira o Sudoeste do Japão e obrigou a Agência Meteorológica do país (JMA) a activar um alerta de tsunami de até um metro na costa do Pacífico.

De acordo com a agência meteorológica, o sismo ocorreu a uma profundidade de 30 quilómetros na costa da província de Miyazaki, na ilha de Kyushu, no Sul do país.

Foram detectadas ondas de tsunami até 50 centímetros ao longo de partes da costa sul de Kyushu e da ilha vizinha de Shikoku cerca de meia hora após o terramoto.

Não há sinais imediatos de grandes danos nem relatos de anomalias nas centrais nucleares na sequência do terramoto e o Governo está a verificar se há vítimas, disse aos jornalistas o secretário-chefe do executivo japonês, Yoshimasa Hayashi.

A Autoridade de Regulação Nuclear afirmou, por sua vez, que todos os 12 reactores nucleares, incluindo três que se encontram actualmente em funcionamento, em Kyushu e Shikoku, permanecem seguros.

Os terramotos em áreas com centrais nucleares têm sido uma grande preocupação desde que, em Março de 2011, um forte terramoto e o consequente tsunami desencadearam o desastre nuclear de Fukushima.

O Japão situa-se no “Anel de Fogo” do Pacífico, uma linha de falhas sísmicas que circunda o Oceano Pacífico, e é um dos países mais propensos a terramotos do mundo.