A expressão stay woke (mantenha-se desperto) surge na canção Scottsboro boys, de 1938, do músico de blues Lead Belly, acerca de nove adolescentes negros condenados à morte no estado do Alabama, Estados Unidos, em 1931, por terem sido injustamente acusados de violar duas mulheres brancas. Só escaparam à cadeira eléctrica devido aos protestos internacionais – daí a importância de se estar desperto para a injustiça e atento à discriminação.