Os espirros reversos são apenas espasmos ou um reflexo de aspiração. Consistem numa inalação curta e rápida, semelhante a um espirro, e são caracterizados por um som alto e dificuldade respiratória. Para tentar facilitar a respiração, o cão fica com o pescoço estendido e as patas abertas.

Este espasmo pode aparecer em qualquer altura e em qualquer idade do cão. Existem algumas causas patológicas que podem estar na origem deste reflexo, mas a maioria acontece em animais saudáveis. Na verdade, os espirros reversos também acontecem com os gatos, mas, neste caso, são raros e é mais provável que estes estejam a sofrer de asma felina.

Estes espirros são causados por uma irritação da garganta que resulta num espasmo e as causas podem ser variadas, desde excitação, comer, beber, actividade física ou inalação de poeiras. Os cães de focinho curto, como os pugs e o buldogue francês, também podem sofrer deste problema causado pela conformação da garganta.

A boa notícia é que não têm consequências para a saúde do animal e também não precisam de tratamento, uma vez que se resolvem sozinhos. Convém, no entanto, confirmar que se trata mesmo de um espirro reverso e não de outras doenças semelhantes, como o colapso da traqueia ou outras patologias que o médico veterinário saberá identificar e excluir.

A consulta também permite ao veterinário avaliar factores que possam causar a irritação na origem do espirro reverso, como é o caso das alergias ou de ácaros.

Apesar de inofensivos, os espirros reversos não são agradáveis nem para o animal nem para o tutor. O espasmo pode ser interrompido ao massajar o pescoço ou fazer o cão engolir. Isto significa que dar uma guloseima ou algo para o cão cheirar, o que geralmente é seguido de uma deglutição, é uma forma rápida de interromper o espirro reverso.

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