NASA já lançou a sonda que vai explorar o asteróide rico em metais Psique

A sonda viajará 2200 milhões de quilómetros até ao asteróide localizado nos confins da principal cintura de asteróides entre Marte e Júpiter.

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A sonda foi lançada a partir de um foguetão Falcon Heavy, da SpaceX JOE SKIPPER/Reuters
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Asteróide rico em metais Psique poderá ser o núcleo de um planeta que acabou por não se desenvolver CRISTOBAL HERRERA-ULASHKEVICH/EPA
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A sonda foi lançada a partir de um foguetão Falcon Heavy, da SpaceX JOE SKIPPER/Reuters
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A NASA lançou, na tarde desta sexta-feira, a sonda que vai explorar o asteróide rico em metais Psique, que os cientistas acreditam ser o núcleo de um planeta que acabou por não se desenvolver e que poderá fornecer pistas sobre a formação da Terra.

A sonda foi lançada a partir de um foguetão Falcon Heavy, da SpaceX, e viajará 2200 milhões de quilómetros desde o Centro Espacial John F. Kennedy da NASA, na Florida (EUA), até ao asteróide localizado nos confins da principal cintura de asteróides entre Marte e Júpiter.

O lançamento estava inicialmente previsto para quinta-feira, mas foi adiado por razões meteorológicas. A sonda deverá chegar ao asteróide Psique em Agosto de 2029.

A equipa de controlo da missão Psique — que tem o mesmo nome da sonda e do asteróide —, no Laboratório de Propulsão a Jacto da NASA, perto de Los Angeles, planeia passar os próximos três a quatro meses a verificar os sistemas da sonda antes de a enviar para o espaço profundo, segundo a agência Reuters.

Depois de alcançar o asteróide, a sonda orbitá-lo-á durante 26 meses, analisando o Psique com instrumentos construídos para medir a sua gravidade, propriedades magnéticas e composição.

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