Um barco com migrantes naufragou este sábado no canal da Mancha, provocando a morte de seis pessoas. Entre cinco a 10 pessoas continuam desaparecidas, segundo as autoridades francesas.

A embarcação foi avistada ao início da manhã pelo barco de patrulha do Cormoran, serviço público francês, que iniciou a operação de resgate. Seis pessoas foram resgatadas em estado grave e uma delas foi levada de helicóptero para o hospital de Calais, onde acabou por morrer, segundo um comunicado da autoridade marítima da Mancha e do mar do Norte (Premar).

As outras cinco pessoas foram assistidas por um bote salva-vidas, mas acabaram por morrer. A primeira vítima identificada é um homem, com idade entre 25 e 30 anos, de origem afegã. As operações de salvamento decorrem com recurso a navios franceses e britânicos e a um helicóptero.

“Os meus pensamentos estão com as vítimas. Saúdo o empenho das equipas de resgate mobilizadas”, afirmou a primeira-ministra francesa Élisabeth Borne, através de uma publicação na rede social X (antigo Twitter).

Mais de 100 mil migrantes irregulares atravessaram o canal da Mancha, que liga França ao Reino Unido, em pequenas embarcações desde 2018, segundo dados oficiais do Governo britânico.

As travessias do Canal da Mancha em pequenas embarcações, principalmente a partir de França, começaram a ser contabilizadas em 2018, após a adopção de medidas que intensificaram a fiscalização dos camiões que passam pelo porto francês de Calais e pelo terminal do Eurotunnel.

As regras mais apertadas fizeram com que os passadores optassem pela rota marítima, com os migrantes a pagarem a estas redes organizadas montantes elevados para fazer a perigosa travessia.

O Canal da Mancha é regularmente palco de naufrágios de pequenas embarcações sobrelotadas.