Cerca de 62 mil bebés nasceram em Portugal este ano, um aumento que se segue à quebra verificada em 2021, quando se registou o valor mais baixo de sempre, segundo dados do Programa Nacional de Diagnóstico Precoce.

De acordo com os dados do “teste do pezinho”, que cobre a quase totalidade dos nascimentos, foram rastreados, entre Janeiro e Setembro de 2022, 62.001 recém-nascidos, mais 3037 do que em igual período de 2021 (58.964).

Os dados avançados pelo Instituto Nacional de Saúde Dr. Ricardo Jorge (INSA) confirmam a inversão da tendência de redução de nascimentos verificada no ano passado. Setembro foi o mês que registou o maior número de nascimentos (7979), seguido de Agosto (7862) e de Março (7097), enquanto Abril foi o mês em que houve menos nascimentos (5950), seguido de Fevereiro (6049) e Janeiro (6482).

Lisboa foi o distrito com mais exames realizados (18.440), seguido do Porto (11.386), Setúbal (4754), Braga (4717), Aveiro (3036) e Faro (3024). Do lado oposto da escala estão o distrito de Bragança (436), seguido da Guarda (469), de Portalegre (446), Vila Real (425) e Castelo Branco (725).

Durante todo o ano de 2021 foram estudados 79.217 recém-nascidos, menos 6239 do que em 2020 (85.456), o valor mais baixo de sempre. Antes deste mínimo registado em 2021, o número mais baixo tinha sido verificado em 2014, com 83.100 exames realizados no país.

De acordo com os dados dos relatórios do programa que constam do site do INSA, o número de bebés estudados, entre 1984 e 2008, ultrapassou sempre os 100 mil, sendo o maior registo no ano de 2000 (118.577). O “teste do pezinho” é efectuado a partir do terceiro dia de vida do recém-nascido, através da recolha de gotículas de sangue no pé da criança, e permite actualmente detectar 27 doenças, possibilitando uma actuação precoce e um desenvolvimento mais saudável das crianças.

O Instituto Ricardo Jorge diz que estão reunidas as condições técnicas para que, ainda durante este mês, seja dado início ao estudo-piloto para o rastreio da Atrofia Muscular Espinhal. “A inclusão desta patologia no painel das doenças rastreadas só será formalizada após finalização do estudo-piloto de cem mil recém-nascidos, da avaliação dos resultados obtidos e da autorização do Ministério da Saúde”, salienta o instituto.

O “teste do pezinho” permite identificar as crianças que sofrem de doenças quase sempre genéticas, como a fenilcetonúria ou o hipotiroidismo congénito, que podem beneficiar de tratamento precoce.