Clement Attlee, que foi primeiro-ministro trabalhista do Reino Unido entre 1945 e 1951 e braço-direito de Churchill no “war cabinet” (e quem me costuma ler sabe que é uma personagem relativamente à qual eu tenho particular obsessão), liderou o Labour durante 20 anos. Podia ter saído da liderança quando o partido perdeu as eleições em 1951 para Churchill. Não quis e ninguém o obrigou. Não que Attlee quisesse loucamente continuar a ser líder – em 1951 já tinha 68 anos e considerava mais ou menos a sua missão política cumprida. Mas aguentou mais quatro anos e levou o Labour a sofrer nova derrota apenas com um objectivo: deixar que os seus contemporâneos apenas um pouco mais jovens, que aspiraram à liderança e tentaram alguns “golpes palacianos” mal sucedidos para o derrubar, envelhecessem o suficiente para passar o testemunho a uma nova geração.