A derrota na I Guerra Mundial deixou a Alemanha numa situação económica dramática em resultado das denominadas “dívidas de guerra” e dos custos de reconstrução do país. Para responder a esta situação, o Governo começou a imprimir grandes quantidades de moeda (marco), com o consequente efeito negativo sobre o seu valor. Em outubro de 1923, a inflação disparou para 29.500% ao mês, com os preços a duplicarem a cada três dias, conduzindo, por exemplo, a que o preço de uma fatia de pão, que em início desse ano custava 250 marcos passasse a custar no final do ano uns incríveis 200 biliões de marcos….