O número de pandas selvagens atingiu os 1.800 exemplares, na China, pelo que o panda deixou de ser uma espécie “em perigo” para se tornar “vulnerável”, declarou esta quarta-feira o Governo chinês.

Cui Shuhong, director do Departamento de Protecção Ecológica do Ministério da Ecologia e Meio Ambiente, explicou em conferência de imprensa que as “condições de vida de algumas espécies raras foram melhoradas”, como os ursos panda ou os antílopes tibetanos.

O nível “vulnerável” é o menos grave na classificação da União Internacional para Conservação da Natureza para as espécies ameaçadas de extinção: a escala começa com “vulnerável”, “em perigo”, “criticamente em perigo”, antes de passar “a extinta na natureza” e, finalmente, “extinta”.

Cui também mencionou o aumento da população de outras espécies ameaçadas de extinção, como tigres e leopardos siberianos ou os íbis japoneses.

O Fundo Mundial para a Natureza ajustou já o estatuto de ameaça dos pandas, em 2016, para “vulnerável” e declarou que existem 1.864 espécimes no mundo.

O habitat natural dos plantígrados está actualmente limitado, de acordo com aquela organização, a seis áreas montanhosas espalhadas pelas províncias chinesas de Sichuan, Shaanxi e Gansu.