O povo diz que só faz falta quem está. Diz também que não adianta chorar sobre leite derramado. Contrariemos, portanto, a sabedoria popular para falar de alguém que não está nesta Volta a França.

É uma excepção à lógica da rubrica, mas justifica-se pelo peso que este ciclista poderia ter na sua equipa, a INEOS, pela lição que esta história pode dar a muitos ciclistas profissionais e amadores e, finalmente – e mais importante –, pelo motivo bizarro pelo qual o corredor não estará na corrida.

Esta é a história de Laurens De Plus, um belga que não bebe cerveja. Estranho? Talvez. Mas mais estranho ainda é o motivo pelo qual este trepador não está no Tour. Caros amigos do pedal, trabalho em excesso não é bom. Já lá vamos.

Primeiro, o contexto. De Plus não seria ciclista para ganhar este Tour. Provavelmente, nem para fazer top 10. Mas, no bloco da INEOS, poderia ser um elemento-chave. Esta é uma premissa estranha, dado que já existem Bernal, Geoghegan Hart, Carapaz e Porte, mas é precisamente pela força da equipa que Laurens De Plus poderia ser fulcral.

O ciclista belga seria o elemento ideal para trabalhar montanha acima, harmonizando o grupo da equipa britânica: no fim de contas, não será fácil obrigar os quatro “tubarões” a trabalharem uns para os outros.

De Plus seria esse homem. Mais forte na montanha do que um “simples” gregário, este corredor de 25 anos tem ainda predicados nos terrenos de pavé e poderia ser essencial para proteger os líderes nas etapas mais traiçoeiras do Tour – e elas existem, quer pelos pavimentos, quer pelo vento.

E por que motivo De Plus não está no Tour? Porque treinou… demasiado. “Depois da Volta ao País Basco [Abril] senti-me extremamente cansado. Por causa de um bloco de treino duro, acabei por entrar em sobretreino. Já estou um pouco melhor, mas a Volta a França acabou por surgir demasiado cedo”, explicou ao site Cyclingnews, lamentando que o excesso de treino tenha obrigado a INEOS a alterar todo o plano que tinha para ele.

Após as vitórias, os ciclistas gostam de apontar o trabalho, o treino e a dedicação como factores essenciais do sucesso, mas a história de De Plus é um “abre olhos”. Para os ciclistas, profissionais ou amadores, experientes ou jovens, fica a útil lição de que trabalhar em excesso também não é bom. Laurens De Plus perdeu uma Volta a França por causa disso.