As restrições à entrada de passageiros provenientes do Reino Unido vão ter um “grande” impacto no turismo da Madeira, tendo em conta os milhares de visitantes previstos no Natal e Fim do Ano, disse nesta segunda-feira o secretário regional do Turismo.

Em declarações à agência Lusa, Eduardo Jesus explicou que durante todo o mês de Dezembro estava prevista a chegada ao arquipélago de 21.300 visitantes provenientes do Reino Unido, através das várias companhias aéreas que servem esta rota, pelo que, “naturalmente, o impacto será muito grande no Natal e no fim de ano”.

O Governo da República decretou no domingo que apenas os residentes em Portugal ou os nacionais portugueses e respectivos familiares possam entrar em Portugal oriundos daquele território, ainda que sujeitos a um teste negativo PCR ao SARS-Cov-2.

A restrição, com efeito a partir das 0h de hoje, foi decretada na sequência da evolução epidemiológica no Reino Unido, onde foi identificada uma variante mais contagiosa do novo coronavírus, que provoca a covid-19.

Em Portugal não se confirma a circulação desta nova variante vírus detectada no Reino Unido, segundo o Governo, que cita dados obtidos pelo Instituto Nacional de Saúde Dr. Ricardo Jorge, que já englobam uma análise de amostras do mês de Novembro e da segunda vaga.

Segundo o secretário regional do Turismo do Governo da Madeira, “o aparecimento desta variante da SARS-Cov-2 fez estremecer a confiança dos decisores e lançou um alarme e um pânico, o que produziu efeitos económicos devastadores”.

“Naturalmente que excluir todos os estrangeiros oriundos do Reino Unido fará uma grande diferença no que diz respeito à operação turística” da Madeira, sublinhou Eduardo Jesus.

O governante salientou que “não está ao alcance da Madeira inverter esta situação”, complementando que a região só pode “esperar que a decisão não se prolongue muito no tempo e permita, o mais rapidamente possível, recuperar alguns dos lugares que já estavam contratados com a região”.

Contudo, Eduardo Jesus destacou que “a Madeira não depende apenas do mercado inglês para a operação do fim do ano”, um dos principais cartazes turísticos da região. “Eram 21.300 lugares em 72 mil lugares que estavam contratados para a Madeira” nesta altura, referiu.

O responsável adiantou que a Madeira tem nesta altura visitantes de outras origens, nomeadamente do mercado de Portugal continental, que representa 38 mil lugares, sendo também “importante” o alemão, que “tem cerca de 9 mil lugares”.

“Estamos também servidos por um conjunto de mais dez ou 12 países com ligações directas à Madeira, que se mantêm para este período do Natal e do Fim do ano”, afirmou.

Mas Eduardo Jesus reforça que “naturalmente o Reino Unido fará muita diferença, porque era um mercado com mais frequências, com a ligação mais forte e um maior número de lugares neste conjunto”.

Esta situação vai influenciar na ocupação hoteleira prevista para esta quadra, que tinha passado de 26% no Natal e 36% no Fim do Ano, para 40% e 50%, segundo os dados recolhidos pela Secretaria do Turismo, com o início da vacinação no Reino Unido.

Entretanto, na página da Aeroportos da Madeira, dos voos oriundos do Reino Unido, estão dados como cancelados cinco chegadas programadas para esta segunda-feira, sendo três de Gatwick (Londres), uma das East Midlands e uma de Bristol.

Sobre o número de hotéis que estão abertos nesta altura, este departamento do governo madeirense indicou que 62% dos alojamentos turísticos estão em funcionamento.