No início do surto do novo coronavírus, todas as pessoas com confirmação de infecção eram hospitalizadas com medidas de protecção radicais. Ficavam completamente isoladas em quartos de pressão negativa (que impedem a saída de ar) para evitar ao máximo eventuais contágios e eram tratadas por médicos e enfermeiros com fatos de protecção à prova de vírus. Mas, de dia para dia, à medida que os casos positivos da doença (covid-19) se multiplicam a um ritmo acelerado, o número dos que são mandados para casa não tem parado de aumentar. São pacientes com sintomas ligeiros que ficam numa espécie de internamento domiciliário, em convalescença, cuidados por familiares e acompanhados por profissionais de saúde.

O primeiro hospital a transferir para casa doentes sem gravidade foi o S. João, no Porto. Depois, seguiram-se outros. E o último boletim epidemiológico da Direcção-Geral da Saúde (DGS) indica já que dos 642 infectados com o novo coronavírus notificados até esta quarta-feira, apenas continuavam hospitalizados 89 – ou seja, cerca de um sétimo do total de casos positivos. Duas dezenas, os doentes muito graves, estavam internados em unidades de cuidados intensivos.

O que está a ser seguido é “um modelo de “80-15-5”, explicou a directora-geral da Saúde, Graça Freitas, na conferência de imprensa em que foi feito o balanço da situação. Há duas vítimas mortais – ontem morreu o presidente não executivo do Santander em Portugal, António Vieira Monteiro –, três doentes já recuperaram, 4074 dos mais de cinco mil suspeitos testados não estavam infectados e continuavam em vigilância 6656.

“Isto quer dizer que cerca de 80% das pessoas infectadas ficam em autocuidados domiciliários”, sendo acompanhadas pela sua equipa de saúde, como o médico de família e na sua própria casa, especificou Graça Freitas. Dos restantes, 15% serão internados em enfermaria geral e “5% poderão precisar de cuidados intensivos”, especificou.

“Numa fase inicial internámos todas as pessoas em contenção máxima, em quartos de isolamento com pressão negativa”, mas, à medida que o seu quadro clínico melhorou, foram sendo enviadas para casa, sempre que tal se revelou possível e “adequado à convalescença”. São indicações que “seguem as boas práticas internacionais”.

Mas há regras básicas para se compartilhar uma casa com um doente com covid-19. A Sociedade Portuguesa de Medicina Interna (SPMI) tem um núcleo de estudos de hospitalização domiciliária que divulgou há dias um conjunto de recomendações, para o caso de estas equipas serem solicitadas para libertarem camas hospitalares necessárias para internar os infectados pelo novo coronavírus.

Nem todos os pacientes podem, porém, ser enviados para casa. É preciso que tenham uma habitação adequada e um cuidador em permanência. Há um conjunto de normas estritas a observar na fase em que as unidades de hospitalização domiciliária venham a ser chamadas a dar apoio a doentes com covid-19 – e isso ainda não aconteceu, segundo o presidente da SPMI, João Araújo Correia. Devem ser garantidas todas as condições de isolamento em casa, reforçadas as medidas de higiene, os cuidados respiratórios e a limpeza e desinfecção do espaço físico.

Assegurado transporte para hospital

Os doentes e os cuidadores (preferencialmente apenas um e saudável) devem também estar habilitados para reconhecer sinais de um eventual agravamento do estado de saúde, nomeadamente problemas respiratórios. A pensar nesta possibilidade, é importante que esteja assegurado o rápido transporte do doente para o hospital.

Idealmente, o paciente deve ter uma divisão ventilada que possa ser usada em exclusivo por ele, não é recomendável o uso de espaços partilhados – se tal não for possível, aconselha-se um afastamento mínimo de um metro.

Mais: não devem ser partilhados utensílios de higiene, louça, roupa de cama e outros produtos de uso pessoal. As superfícies e zonas de estadia do paciente devem ser limpas todos os dias e este deve usar máscara (os cuidadores só o têm de fazer quando estão na mesma divisão). Também a roupa deve ser lavada com detergente num programa entre os 60 e os 90º.

O ideal é não receber visitas durante o internamento em casa. Se isso for inevitável, tem de ser feito o registo diário das visitas, com nome e contacto e os cuidadores deverão ser rastreados 14 dias após a alta do familiar.