Em 2001, o ano em que João Maia começou a pensar em pegar na história de António Variações, o barbeiro que gravou o primeiro álbum aos 37 anos e se tornou um ícone da música dos anos 80 em Portugal, apenas para morrer dois anos depois, os Óscares de Bohemian Rhapsody e o sucesso de Rocketman ainda não estavam no horizonte. O filme pode chegar aos cinemas em plena era de filmes inspirados em grandes figuras da pop – na próxima semana, por exemplo, há Blinded by the Light - O Poder da Música, de Gurinder Chadha, sobre um jovem obcecado por Bruce Springsteen –, mas a sua génese vem bem de trás.