Um sismo de magnitude 7,1 na escala de Richter atingiu este sábado o Sul da Califórnia, nos Estados Unidos, um dia depois de outro forte terramoto ter abalado a região. De acordo com as autoridades, há registo de “vários feridos e incêndios”, assim como danos em estradas e edifícios, mas sem gravidade. 

O terramoto, que ocorreu às 20h19 de sexta-feira (4h19 deste sábado, em Lisboa), seguiu-se a outro sismo de magnitude 6,4, na quinta-feira, na mesma região.

Tom Eaton, um especialista em sismos, disse ao New York Times que o abalo deste sábado parece ter ocorrido a noroeste do epicentro do tremor sentido na quinta-feira. O sismologista referiu também que o sismo registado durante a madrugada, em Portugal, terá libertado oito vezes mais energia do que o abalo de quinta-feira.

A agência dos Estados Unidos para a Geologia detalhou que o epicentro do último sismo localizou-se no deserto do Mojave, a 18 quilómetros de Ridgecrest — onde se registou a origem do sismo de quinta-feira. Desde então que tem havido várias réplicas na região.

O especialista explicou também que não parece haver relação entre os dois sismos e a falha de Santo André, a maior e a potencialmente mais destrutiva, que cruza o Golfo da Califórnia até São Francisco. 

Os especialistas em sismologia alertam para a possibilidade de réplicas e mais sismos, escreve o New York Times. 

A agência norte-americana Associated Press (AP) disse que o tremor abalou o centro da cidade durante 30 segundos e foi sentido em Las Vegas, a quase 400 quilómetros, e no México.

De acordo com a Southern California Edison, a principal companhia de electricidade da região, existem cerca de 2242 residentes sem electricidade em Ridgecrest e nas áreas envolventes.

Em Los Angeles, fontes oficiais dos bombeiros dão conta de várias falhas eléctricas e de postes de energia caídos em alguns bairros, mas reportam que não foram identificados danos relevantes em infra-estruturas.

No condado de San Bernardino, contudo, as autoridades dizem que o sismo deste sábado causou mais danos que o de quinta-feira. A cidade a leste de Los Angeles registou várias ocorrências de colapsos de paredes e de fundações 

Este foi o maior sismo registado no Sul da Califórnia em mais de duas décadas.