O Irão abateu um grande drone norte-americano perto do estreito de Ormuz, dizendo que tinha entrado no seu espaço aéreo. O Presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, comentou o caso no Twitter, fazendo aumentar a tensão entre os dois países: disse que o regime de Teerão cometeu “um enorme erro”. 

Os Estados Unidos confirmaram esta quinta-feira que um drone de vigilância da Marinha americana foi abatido pelo Irão. Mas um comunicado do Comando Central norte-americano não confirma que o drone de vigilância marítima RQ-4A Global Hawk estivesse já dentro do espaço aéreo iraniano. Diz ainda que foi abatido “por um sistema anti-aéreo de mísseis terra-ar iraniano, quando operava em espaço aéreo internacional, sobre o estreito de Ormuz”. Portanto, Washington considera que a reacção do Irão foi “injustificada”.

Já o Irão, através da Press TV, canal de informação em inglês da televisão estatal nacional, foi o primeiro a informar que o drone “foi abatido pela força aérea”, por alegada violação do espaço aéreo, na província costeira de Hormozgan, no Sul do país. O comandante dos Guardas da Revolução, general Qassem Soleimani, disse que o Irão “não tem qualquer intenção” de entrar em conflito com outra nação do mundo, mas garantiu que o país “está pronto para a guerra”.

“As informações iranianas segundo as quais o engenho aéreo sobrevoava o Irão são falsas. Isto foi um ataque não provocado num veículo de vigilância dos EUA no espaço aéreo internacional”, diz o Departamento de Defesa dos Estados Unidos.

Este drone tem cerca de 40 metros de envergadura e um valor de 100 milhões de dólares, diz o Washington Post. Pode voar a altitudes superiores a 16.700 metros para observar grandes extensões, por períodos que podem superar 24 horas - a sua perda não será encarada de ânimo leve pelos EUA. Nenhuma das suas versões costuma ter armas, diz ainda o diário norte-americano.

Este incidente ocorre num contexto de crescente tensão entre o Irão e os Estados Unidos e depois de, na passada quinta-feira, dois petroleiros, um norueguês e um japonês, terem sido alvo de ataques no estreito de Ormuz. O Irão negou qualquer envolvimento nos ataques e sugeriu que podia tratar-se de um golpe dos EUA para justificar o uso da força contra a república islâmica.

O diferendo entre os Estados Unidos e o Irão dura há bastante tempo e a crispação está a aumentar desde que o Presidente Donald Trump retirou os Estados Unidos, há um ano, do acordo nuclear internacional assinado, em 2015, entre os cinco membros permanentes do Conselho de Segurança – Estados Unidos, Reino Unido, França, Rússia e China (mais a Alemanha) – e o Irão, restaurando sanções devastadoras para a economia iraniana.

Neste contexto, Joe Biden, ex-vice-presidente dos Estados Unidos, comentou a “estratégia” de Donald Trump face ao Irão, qualificando-a como “um desastre”. O número dois da administração democrata predecessora, liderada por Barack Obama, considera que o Governo de Trump está a “afastar-se da diplomacia” e a “tornar mais provável um conflito militar”. Na opinião de Biden, o actual Presidente dos EUA “fracassou” em dois “interesses vitais” na região do Médio Oriente: impedir que o Irão adquira armas nucleares e assegurar a estabilidade do fornecimento energético do estreito de Ormuz.

Biden, que já anunciou a candidatura às primárias democratas para as presidenciais de 2020, recordou ainda que Trump “prometeu que o abandono do acordo [nuclear de 2015) e a imposição de sanções parariam a agressividade do Irão, mas não fizeram mais do que torná-lo mais agressivo”.