Os praças em regime de contrato nas Forças Armadas Portuguesas “estão muito abaixo do necessário”, “há cada vez menos a querer entrar”, os ramos militares “não conseguem reter os que entram” e há até “muitos praças a pagar” verbas que variam entre os 1500 e 3000 mil euros “para saírem antes do fim do contrato”. As revelações são feitas Luís Reis, presidente da Associação de Praças (AP), que defende que, antes de se avançar para a discussão sobre o regresso do Serviço Militar Obrigatório (SMO), se devia debater porque o actual modelo profissional “não é aliciante para os jovens” e porque “nunca funcionou”.

“O novo sistema não tem assim tanto tempo e querem discutir o regresso do SMO? E se decidirem avançar com o SMO quanto anos leva a entrar em vigor? Vamos antes discutir porque não é apelativo para os jovens o actual modelo e tomar medidas para que ele não entre em ruptura total, o que está quase a acontecer. Até porque as causas para os problemas estão identificadas, só que nada tem sido feito pelos sucessivos governos para resolver os problemas”, acusa Luís Reis.

As razões que fazem com que o serviço militar profissional não seja atractivo para os jovens são várias, mas no topo da tabela está o baixo salário auferido pelos praças nos três ramos das forças armadas. No primeiro ano de contrato, um praça com a patente mais baixa leva para casa pouco mais que 600 euros.

“É preciso não esquecer que as Forças Armadas têm concorrência e uma concorrência que paga melhor, como é o caso da PSP, da GNR ou o Serviço de Estrangeiro e Fronteiras. E ser militar vai muito além de uma actividade laboral. Requer uma vocação, uma disponibilidade e uma apetência que podem não ser fáceis de encontrar”, diz Luís Reis.

O presidente da AP explica que não só “não há quem queira ir para as forças armadas, como muitos dos entraram acabam por rescindir os contratos, pagando para sair”. O valor a pagar para rescisão do contrato varia de ramo para ramo, tem em conta diversas variáveis, como tempo já cumprido do contrato, e, segundo, Luís Reis varia entre os 1500 e os 3000 euros. Uma situação que o PÚBLICO confirmou junto do Governo.

Reis diz que a dificuldade de conseguir quadros “aumenta de ano para ano” e dá dois exemplos verificados este ano que atestam essa dificuldade: a abertura de um curso para fuzileiros com cerca de 60 vazes que só apurou 18 candidatos para iniciar a exigente curso desta força em que habitualmente muitos ficam pelo caminho. Outro caso, conta, refere-se à abertura de 120 vagas para o quadro permanente da Marinha que não ficou totalmente preenchido.

Outros dois problemas centrais que leva os jovens a não se sentirem atraídos pela carreia militar, segundo a AP, é a curta duração do regime de contrato – duração máxima de seis anos em média – e a fraca e pouco útil formação que é dada aos praças.

Para a associação, “a formação profissional ministrada aos militares em regime de contrato, devia como desígnio contribuir para a formação dos jovens, tanto profissional como pessoal, entregando à sociedade, após a passagem pelas Forças Armadas, um cidadão mais qualificado e capaz de lidar com o mercado de trabalho”. Segundo Luís Reis, “esse desígnio não existe” e os jovens, quando deixam as Forças Armadas “tem uma formação que não lhe abre um lugar no mercado trabalho” fora das forças de segurança.  

Estes dois problemas juntos criam um terceiro, agora para os ramos militares: mais formação reduz o tempo do serviço de contrato. Quando o número de praças já é insuficiente para alimentar o sistema, mais o trabalho activo é necessário.

“Os problemas já deviam ter sido resolvidos ontem, como nada foi feito, a discussão sobre o regresso do SMO é cíclica e, entretanto nada continua a ser feito para melhor o regime de voluntariado e de contrato”, diz Luís Reis.

No sentido de tornar atraente o serviço militar aos jovens, a AP tem apresentado aos ramos militares e aos governos um conjunto de propostas.

Valorização remuneratória, tendo como referência as forças de segurança; valorização do Suplemento de Residência; assegurar como medida de carácter obrigatório e a todos independentemente do ramo, categoria ou especialidade a formação qualificada e certificada e valorização da carreira procedendo à revisão da carreira da praça são algumas das propostas.