O Verão é, normalmente, a altura do ano em que temos mais tempo livre para dedicar aos nossos cães: levamo-los connosco para todo lado, fazemos viagens mais longas com eles e mesmo os passeios de rotina têm tendência a tornar-se mais longos. Até aqui, nada de errado, desde que sejam tomadas as devidas precauções!

No Verão as temperaturas atingem valores mais elevados e, por isso, temos que ter cuidados redobrados com os nossos animais. O risco de morte por golpe de calor é uma realidade.

Ao contrário de nós, os cães não transpiram tendo por isso uma maior necessidade de se abrigar do calor para controlar a sua temperatura. Na impossibilidade de encontrar superfícies frias ou sombras, o cão aumenta a ventilação pulmonar e fica com a respiração ofegante. Mas, infelizmente, este mecanismo de arrefecimento é muito menos eficaz que a transpiração.

Todos os cães podem sofrer um golpe de calor mas, os animais que consideramos inserir-se no grupo de risco são: os cachorros, os cães idosos, os braquicéfalos (com o focinho achatado), os obesos, os cães de pêlo comprido ou muito espesso, assim como todos os cães com problemas cardíacos, vasculares ou respiratórios.

Por isso, deixamos-te aqui uma lista de seis cuidados básicos a ter nos dias de calor:

1. Manter sempre água limpa e fresca à disposição;

2. Manter a circulação do ar no local onde ele se encontre, seja em casa, na varanda ou no carro;

3. Garantir sempre a existência de uma sombra no local de permanência do animal;

4. Nunca deixar o animal sozinho dentro do carro;

5. Não praticar exercício ou qualquer esforço físico durante as horas de maior calor (cuidado também com as queimaduras nas patas!);

6. Em viagem, manter as janelas um pouco abertas ou o ar condicionado ligado e parar de duas em duas horas para lhe oferecer água fresca.

No caso de o teu cão ter estado exposto a altas temperaturas, deves ter em atenção os seguintes sinais:

- Hipersalivação (salivar excessivamente, babar-se);

- Respiração muito ofegante;

- Pele muito quente;

- Batimento cardíaco acelerado;

- Temperatura rectal elevada;

- Cansaço, fraqueza, imobilidade, choque.

Se achares que o teu animal está a atravessar um golpe de calor, deves molhá-lho com água fria (nunca gelada!), embrulhá-lo em toalhas molhadas e dirigir-te rapidamente a um centro de atendimento médico veterinário.

O golpe de calor é uma urgência! E, se não for controlado a tempo, pode levar à morte.