All Blacks sobreviveram ao histórico jogo de Apia
Samoa ofereceu uma excelente réplica, mas a Nova Zelândia venceu o primeiro duelo entre as duas selecções em solo samoano
A distância entre os dois países não é grande e os pontos de contacto entre o râguebi de Samoa e da Nova Zelândia são muitos, mas apenas na madrugada desta quarta-feira os samoanos tiveram o privilégio de ver os All Blacks jogarem no seu país. Num duelo histórico, que teve lugar em Apia, os neozelandeses acabaram por vencer, por 25-16, mas sentiram muitas dificuldades num jogo que acabou com um ensaio para cada lado.
Steve Hansen teve alguns problemas para formar o grupo de 23 jogadores que viajou até Samoa, e o seleccionador da Nova Zelândia, privado dos 12 jogadores dos Hurricanes e dos cinco dos Highlanders que disputaram no passado sábado a final do Super Rugby, promoveu a estreia de George Moala, numa das pontas, e deu a titularidade a Andy Ellis na posição “9”. Porém, apesar das baixas, os All Blacks entraram em campo com um XV onde constavam nomes como Owen Franks, Samuel Whitelock, Jerome Kaino, Richie McCaw, Kieran Read, Dan Carter, Sonny Bill Williams ou Israel Dagg.
Nos samoanos a grande novidade foi Tim Nanai-Williams. Nascido em Auckland e primo de Sonny Bill Williams, o três-quartos que representa os Chiefs estreou-se com a camisola de Samoa. Nanai-Williams chegou a ser utilizado pela selecção de sevens dos All Blacks, mas aproveitando as novas regras de elegibilidade da World Rugby a pensar nos Jogos Olímpicos, foi utilizado por Samoa no Circuito Mundial, passando a estar disponível para jogar pela selecção de XV samoana.
A partida foi mais disputada do que bem jogada. Os All Blacks ganharam uma vantagem de 6-0 com duas penalidades de Dan Carter, Tusi Pisi ainda reduziu, mas antes do intervalo o “10” da Nova Zelândia somou mais seis pontos, fixando o marcador no final dos primeiros 40 minutos em 12-3.
O início da segunda parte foi mais animado e, aos 47, Carter assistiu ao pé de forma perfeita George Moala e o jogador dos Blues, na estreia pelos All Blacks, fez o primeiro ensaio do jogo (3-19). Os 16 pontos de diferença pareciam lançar os neozelandeses para um triunfo tranquilo, mas Tusi Pisi aproveitou duas penalidades para lançar de novo a incerteza (9-19).
Praticamente de seguida, Carter somou mais três pontos, mas os samoanos a 15 minutos do fim chegaram ao ensaio, após uma grande jogada de Alafoti Faosiliva (16-22). Com a vitória em risco, os All Blacks viram-se obrigados a suar até final e apenas descansaram quando Carter, aos 75’, fixou o 25-16 final.
XV de Samoa: 1 - Sakaria Taulafo; 2 - Ole Avei; 3 - Census Johnston; 4 - Teofilo Paulo; 5 - Kane Thompson; 6 - Alafoti Faosiliva; 7 - Jack Lam; 8 - Ofisa Treviranus; 9 - Kahn Fotuali'i; 10 - Tusi Pisi; 11 - Alesana Tuilagi; 12 - Johnny Leota; 13 - Paul Perez; 14 - Alofa Alofa; 16 - Tim Nanai-Williams.
XV da Nova Zelândia: 1 - Tony Woodcock; 2 - Keven Mealamu; 3 - Owen Franks; 4 - Luke Romano; 5 - Samuel Whitelock; 6 - Jerome Kaino; 7 - Richie McCaw; 8 - Kieran Read; 9 - Andy Ellis; 10 - Daniel Carter; 11 - Charles Piutau; 12 - Sonny Bill Williams; 13 - Ryan Crotty; 14 - George Moala; 15 - Israel Dagg.
