Antecipação do Nova Zelândia-África do Sul
All Blacks atravessam um bom momento e são amplamente favoritos contra os Springboks que não têm convencido
Frente a frente vão estar o primeiro (Nova Zelândia) contra o segundo classificado (África do Sul) do ranking da IRB e o Westpac Stadium, em Wellington, terá lotação esgotada, mas embora um duelo entre os All Blacks e os Springboks seja sempre um jogo a não perder, desta vez os neozelandeses partem com larga vantagem de favoritismo.
Depois de prometedores jogos-teste em Junho contra o País de Gales e a Escócia, que faziam antever um bom Rugby Championship de 2014, a África do Sul tem desiludido na prova. Apesar de terem vencido nas duas primeiras jornadas, os sul-africanos não convenceram contra a Argentina e no passado fim-de-semana perderam na Austrália numa partida de muito má qualidade.
Diferente tem sido a prestação dos All Blacks. Sem Dan Carter, a formação de Steve Hansen começou de forma intermitente e deixou fugir o recorde mundial de triunfos consecutivos com o empate na ronda inaugural na Austrália, mas nas jornadas seguintes, em casa, os neozelandeses arrasaram os Wallabies e fizeram uma exibição competente e sóbria contra os aguerridos Pumas.
Agora, na ronda 4, haverá a curiosidade de ver como o “pack” avançado sul-africano se vai comportar contra Richie McCaw e companhia, após prestações medíocres nas jornadas anteriores. Em foco estará também o jovem Handré Pollard, que depois de jogar a titular contra a Argentina, terá sobre si o peso de vestir a camisola 10 dos Springboks na casa dos All Blacks.
Westpac Stadium, em Wellington
Árbitro: Jerome Garces
Data e hora: sábado às 08h35
XV da Nova Zelândia: 15 Israel Dagg, 14 Ben Smith, 13 Conrad Smith, 12 Ma'a Nonu, 11 Julian Savea, 10 Aaron Cruden, 9 Aaron Smith, 8 Kieran Read, 7 Richie McCaw, 5 Jeremy Thrush, 6 Steven Luatua, 4 Brodie Retallick, 3 Owen Franks, 2 Dane Coles, 1 Wyatt Crockett.
XV da África do Sul: 15 - Willie le Roux, 14 - Cornal Hendricks, 13 - Jan Serfontein, 12 - Jean de Villiers, 11 - Bryan Habana, 10 - Handré Pollard, 9 - Ruan Pienaar, 8 - Duane Vermeulen, 7 - Marcell Coetzee, 6 - Francois Louw, 5 - Victor Matfield, 4 - Eben Etzebeth, 3 - Jannie du Plessis, 2 - Adriaan Strauss, 1 - Tendai Mtawarira.
