Waratahs desafiam a história
Pela terceira vez na final, os australianos voltam a ter os Crusaders como último obstáculo para vencerem pela primeira vez o Super Rugby
Foram a melhor equipa durante a fase regular, deram uma enorme prova de força na meia-final contra os Brumbies, mas no próximo sábado, quando subiram ao relvado do ANZ Stadium para disputarem pela terceira vez a final do Super Rugby, os Waratahs terão que pela frente um “fantasma” chamado Crusaders.
Em 2005 e 2008, nas duas únicas vezes que a formação de Sydney conseguiu alcançar o jogo decisivo do Super Rugby, encontrou pela frente Richie McCaw e companhia e os neozelandeses levaram sempre a melhor: 25-35 e 12-20, respectivamente. Mais: nas últimas 11 partidas os Crusaders bateram os Waratahs.
Curiosamente, o duelo entre as duas equipas na final de 2008, disputada em Christchurch, traduziu-se na última vitória dos neozelandeses na competição. Apesar de continuarem a ser, por larga margem, a equipa com mais títulos no Super Rugby (sete), os Crusaders levam já seis anos sem conquistar a competição.
De desfecho imprevisível, embora os Waratahs tenham a vantagem de pela primeira vez jogarem a final no seu estádio, o duelo colocará provavelmente o melhor “pack” avançado da competição (Kieran Read, Matt Todd, Richie McCaw, Sam Whitelock, Dominic Bird, Owen Franks, Corey Flynn e Wyatt Crockett) contra as linhas-atrasadas mais explosivas (Israel Folau, Alofa Alofa, Adam Ashley-Cooper, Kurtley Beale, Rob Horne e Bernard Foley).
Porém, na meia-final contra os Brumbies, os Waratahs, liderados por Michael Hooper, foram enormes a defender e venceram a batalha física, o que pode obrigar os Crusaders a optar por soluções alternativas, o que não deverá ser um problema quando nas suas linhas-atrasadas há Israel Dagg, Ryan Crotty, Dan Carter, Nemani Nadolo e Colin Slade.
Últimos 10 resultados:
2013: Crusaders-Waratahs, 23-22
2012: Waratahs-Crusaders, 33-37
2011: Crusaders-Waratahs, 33-18
2010: Crusaders-Waratahs, 20-13
2009: Waratahs-Crusaders, 13-17
2008: Crusaders-Waratahs, 20-12
2008: Crusaders-Waratahs, 34-7
2007: Waratahs-Crusaders, 33-34
2006: Crusaders-Waratahs, 17-11
2005: Crusaders-Waratahs, 35-25
