All Blacks nos Estados Unidos para novo recorde
Cerca de 40 mil bilhetes já foram vendidos para o encontro entre Eagles e neozelandeses, o primeiro em solo norte-americano em 34 anos
Pela primeira vez desde 1980, uma digressão da Nova Zelândia pelo Hemisfério Norte passará pelos Estados Unidos. Os All Blacks defrontam excepcionalmente os Eagles a 1 de Novembro, em Chicago, num embate que promete esgotar os 61 mil lugares do Soldier Field.
Os já cerca de 40 mil ingressos vendidos confirmam as expectativas: esta será a partida de râguebi com maior assistência de sempre na terra do Tio Sam. O recorde dura desde o encontro de exibição entre a selecção da casa e os actuais número um do ranking mundial, realizado em San Diego, na California, há quase 25 anos.
O mais recente confronto entre ambas as nações foi no Mundial de 1991, em Inglaterra e para o seleccionador dos Eagles, Milke Tolkin, defrontar a Nova Zelândia “é o sonho de qualquer jogador de râguebi”. “Apesar do teste ser um enorme desafio, queremos jogar contra os melhores do mundo. Esta será a oportunidade perfeita para mostrar o râguebi americano, bem como fazer crescer o desporto nos Estados Unidos com a visita de um dos maiores nomes da modalidade”, explicou Tolkin.
“Demos grandes passos para aumentar a popularidade do râguebi com os nossos encontros internacionais a quebrarem recordes de assistência, mas nada numa escala de um encontro com os All Blacks”, acrescentou Nigel Melville, director-executivo do râguebi nos Estados Unidos.
Os Eagles garantiram a presença no Mundial do próximo ano na Inglaterra no final do mês de Março, quando venceram o “play-off” de qualificação frente ao Uruguai. Para a Nova Zelândia, este será o primeiro de quatro encontros da habitual digressão de Novembro. Após a partida em Chicago, os All Blacks viram-se para a Europa, onde defrontam a Inglaterra, a Escócia e o País de Gales.
