Dois portugueses, um húngaro e um espanhol, decidiram fazer uma pausa nas suas carreiras profissionais e levar a cabo um projecto de voluntariado em África chamado Follow Us Follow Life, uma iniciativa de empreendedorismo social.

Susana é "free-lancer" na área de gestão e desenvolvimento de pessoas; Norberto é um jovem empreendedor; e Paco e Milán são ambos técnicos de diferentes áreas. Apesar dos percursos distintos, estes quatro jovens europeus têm duas coisas em comum: voluntariado e África.

A rota definida parte de Marrocos e vai até Maputo. Vão atravessar cerca de 20 países e colaborar com pelo menos cinco organizações não governamentais (ONG): na Mauritânia, a Cáritas Mauritânia; no Uganda, a Childline Uganda; no Quénia, a Makuyu Education Initiative; na Tanzânia, a Maasay Joy Children’s Center e em Moçambique, a Moyo Utsitsi.

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Segundo disse Susana ao P3, uma vez em África vão estar “abertos a partilhar refeições com famílias, ajudar a construir ou reabilitar infra-estruturas e apoiar com os recursos”, que vão conseguindo angariar, “os nativos a terem uma vida digna e com as condições básicas de sobrevivência”.

“O Follow Us Follow Life pretende inspirar a sociedade civil e mostrar que esta é uma experiência possível” e que, por vezes, “os sonhos ficam guardados na gaveta, por crenças que limitam a concretização plena de cada um”, acrescenta a própria.

Preparativos em curso

Os preparativos da viagem ainda estão a decorrer e, graças ao apoio de várias entidades, empresas e pessoas individuais, os quatro europeus estão a conseguir atingir o dinheiro que cada um necessita para concretizar a jornada.

Susana diz estar surpreendida por ver “os portugueses tão solidários e envolvidos com o projecto”. Mas, sabe que para além do apoio monetário e material, “a divulgação e envolvimento no projecto é uma importante forma de ajuda”.

A partida está marcada para Maio e o quarteto improvável espera poder contribuir para “uma maior equidade no mundo”. Tal como diz Susana: “Contribuir com os meus recursos para empoderar os recursos do próximo que nem sempre tem as mesmas oportunidades que nós.”

Conheceram-se através de um programa de 24 meses, entre formação e voluntariado, em Inglaterra e em África. De acordo com Susana, “as pessoas fantásticas, oriundas de várias partes do mundo, com quem” tiveram oportunidade de “viver e trabalhar durante um ano em Inglaterra, foi a grande recompensa deste programa”.

Para Norberto, “a profunda amizade que depressa” estabeleceram “foi o condimento que temperou e fez nascer este projecto”. “Realizar voluntariado, com o espírito de missão, de entreajuda e sentido de grupo” foi o que levou estes quatro europeus a fazerem uma pausa de nove meses nas suas carreiras profissionais para levar a cabo o “sonho de fazer voluntariado em África”.

Norberto Lopes Pinto lança o livro "África nos Sentidos", este sábado, dia 23 de Abril, na Biblioteca da Escola EB 2,3 de Vila Caiz