Um certificado ou diploma que ateste os conhecimentos de alguém numa língua estrangeira é agora uma ferramenta obrigatória. Muitas universidades e empresas internacionais exigem este documento, por questões de rigor e garantia. Nos últimos dois anos, a procura de cursos linguísticos em Portugal aumentou exponencialmente.

Em Portugal são vários os locais que oferecem cursos de línguas, mas poucos fazem os ditos exames que darão os certificados de nível, desde o A1 ao mais alto, o C2. Para o inglês é necessário o International English Testing System (IELTS) ou o English for Speakers of Other Languages (ESOL); para o espanhol, o Diploma de Espanhol como Língua Estrangeira (DELE); para o francês o Test de Connaissance du Français (TCF) e, para o alemão, o Certificado de Alemão (ZD).

Dominar o inglês é "o mínimo"

Em Portugal, é o British Council que trata desta questão no caso da língua inglesa, que continua a ser a mais procurada. Eleonora Morais, de 28 anos, é farmacêutica. "Há bastante tempo que sentia necessidade de melhorar o inglês, mesmo no meu trabalho. Fui fazer um estágio em Genebra e então aí tive a comprovação de quão importante é conhecer uma língua estrangeira", conta. O inglês é uma das suas línguas de trabalho e considera que dominá-la é "o mínimo".

Apesar de não ter certezas acerca do futuro, Eleonora pretende obter o certificado, "para poder apresentá-lo externamente". A jovem farmacêutica diz notar, no seu dia-a-dia, mais preocupação com a aprendizagem de línguas estrangeiras, "até de línguas menos faladas", como o árabe ou o mandarim.

O British Council registou um aumento de 40% no número de candidatos ao exame que certifica os conhecimentos de inglês, só no último ano. Esta língua é nativa de 328 milhões de pessoas e, graças à Internet, sofreu um "boom" considerável, que a transformou na mais importante do mundo.

Investimento forte no espanhol

Para se ir trabalhar para Espanha convém ter o DELE, reconhecido a nível internacional e outorgado pelo Instituto Cervantes. Emilio Rubio, responsável do Centro de Estudos de Espanhol do Porto, afirma que a procura tem aumentado "nos últimos anos, tanto pelas pessoas que estudam espanhol, como por aquelas que querem certificar esses estudos que já fizeram".

Emilio Rubio explica que existem duas vertentes importantes: "para os alunos que pretendem ingressar em universidades espanholas, nomeadamente de Medicina", e para aqueles que precisam da língua "para o seu trabalho ou estudos em Portugal". A crise económica não afectou a procura destes exames: "O que verificámos foi que os portugueses continuam a investir na formação", esclarece. "Há um número de alunos importante, que rondará os 50 ou 60%, que procura preparar-se para estudar em universidades espanholas", acrescenta o responsável.

Pedro Dias decidiu estudar espanhol porque está "inserido num mestrado na Universidade de Barcelona" e pretende fazer o DELE em Maio. Para Pedro, estudar línguas estrangeiras "só faz sentido se existir o objectivo de ter contacto diário com essa língua, idealmente no país de onde ela vem, pois, sem utilizar os conhecimentos com pessoas nativas, rapidamente os conhecimentos adquiridos ficam esquecidos". "Usar as redes sociais" é, para Pedro Dias, outra forma de treinar línguas.

Profissionais de saúde procuram o francês

Angela Guedes está a começar o curso intensivo de francês, na Alliance Française do Porto, na tentativa de conseguir emprego na sua área. Angela, de 21 anos, tem o curso de enfermagem do Instituto Piaget e, apesar de já ter considerado a Irlanda como destino, decidiu tentar a França.

O facto de Angela já conhecer colegas que estão a trabalhar em França também pesou na decisão de emigrar. Segundo Angela, estes colegas "estão a gostar e a aconselhar ir para lá, porque ainda há emprego". Nos últimos três anos, a Alliance Française do Porto já formou 562 profissionais de saúde, desde médicos a enfermeiros, passando por fisioterapeutas.

Ana Maria Pereira, directora deste instituto na cidade Invicta, refere a grande procura da língua francesa por parte dos profissionais de saúde. Segundo os dados desta instituição, as áreas profissionais que mais procuram o enriquecimento linguístico são, "de longe, os profissionais de saúde", mas também há procura por parte de áreas como a engenharia e a construção civil, neste caso com destino ao norte de África.

Alemão: crescimento chega aos 60%

Segundo dados do Instituto Goethe, o perfil dos estudantes de alemão está, nos últimos meses, a mudar. O aumento de estudantes do sexo masculino foi de cerca de 50% e há mais alunos a indicar razões profissionais para aprender alemão. Este aumento tem sido verificado sobretudo nos cursos de iniciação. Neste semestre de inverno que terminou, registou-se um aumento de cerca de 22%, ao passo que em igual período do ano lectivo 2010/2011 o crescimento foi apenas de 4%.

Fonte do instituto apresentou a existência de novos modelos, que compensam certas falhas, e que consistem na criação de cursos especiais para enfermeiros (pelos pedidos de hospitais alemães e agências de recrutamento) e no surgimento de cursos intensivos, devido à forte procura que se tem vindo a registar. Comparando os dados de 2010 com os de 2011, verifica-se um aumento de 44% de alunos em cursos intensivos de verão, no Porto. Relativamente ao total português, o aumento é de mais de 60%.

A enfermagem é mesmo uma das áreas em que se verifica uma maior procura de cursos linguísticos. Bárbara Sousa tem 23 anos e é enfermeira. Como muitos, procura agora trabalho na Alemanha, e pretende emigrar assim que terminar o curso de alemão. "Neste momento estou desempregada. Acho que [na Alemanha] temos muito mais condições de crescer a nível profissional, somos mais reconhecidos e bem remunerados", considera.