Com o ensaio balístico de sexta-feira sobre a ilha japonesa de Hokkaido, o líder norte-coreano, Kim Jong-un, terá fechado definitivamente a janela de oportunidade para o diálogo que tinha sido aberta pelo novo Presidente da Coreia do Sul, Moon Jae-in, ao tomar posse em Maio. “O diálogo é impossível numa situação destas”, reagiu Moon, forçado a recolher o ramo de oliveira estendido a Kim. Se o Norte “insistir em provocar-nos e aos nossos aliados, teremos força suficiente para esmagar qualquer tentativa e infligir um nível de destruição do qual seria impossível recuperar”, avisou. Cinco minutos depois do disparo, Seul respondeu lançando dois mísseis para o mar, num ataque simulado ao território vizinho.

A última provocação do regime de Pyongyang também fechou a porta a qualquer consenso para no Conselho de Segurança das Nações Unidas. Reunidos de emergência a pedido do Governo de Seul, os cinco membros permanentes e com poder de veto, que há cinco dias se uniram num acordo para endurecer as sanções aplicadas à Coreia do Norte, já não conseguiram esconder a sua divisão perante a escalada da ameaça.

O desequilíbrio em função dos interesses (opostos) na relação com Pyongyang tornou-se, mais uma vez, evidente: de um lado, os Estados Unidos exigiram uma “acção directa” retaliatória; do outro, China e Rússia procuraram refrear a retórica inflamada, defendendo a retoma das conversações para mitigar a crise.

De regresso a Tóquio depois de uma visita à Índia, o primeiro-ministro japonês, Shinzo Abe, repetiu que as “acções absolutamente inaceitáveis” do regime de Kim “ameaçam a estabilidade e paz” da região e do mundo, e que a comunidade internacional precisa de se manter unida na resposta à crise. “Todos juntos devemos fazer ver à Coreia do Norte que o seu futuro não será brilhante se continuar por este caminho”, declarou.

“É a segunda vez, nas últimas semanas, que o Japão, um aliado dos Estados Unidos, é directamente ameaçado por um ensaio balístico da Coreia do Norte. Estas provocações contínuas apenas aprofundam o isolamento diplomático e económico da Coreia do Norte”, declarou o secretário de Estado norte-americano, Rex Tillerson, para quem “todas as nações” têm a obrigação de responder de forma contundente a mais este desafio – especialmente a China e a Rússia.

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As duas têm responsabilidades especiais, considerou Tillerson, a primeira por ser a maior fornecedora de petróleo a Pyongyang e a segunda por ser a maior empregadora da força laboral norte-coreana no estrangeiro. “A China e a Rússia devem indicar a sua intolerância com estes imprudentes e irresponsáveis lançamentos de mísseis respondendo com as suas próprias acções directas”, reforçou o chefe da diplomacia americana.

Pequim e Moscovo destoam

Embora os governos de Pequim e Moscovo tenham emitido mensagens de condenação do ensaio balístico norte-coreano, nenhum usou o mesmo tom crispado ou hostil. “O Governo russo não só demonstrou a sua intolerância com os lançamentos ilegais como também a sua disponibilidade para resolver a situação na península coreana”, sublinhou a porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros da Rússia.

Ainda mais contundente, a porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros chinês, Hua Chunying, manifestou o seu incómodo com a postura agressiva dos EUA, do Japão e da Coreia do Sul, sublinhando que Pequim está muito longe de ser tanto o “foco do conflito” como a sua “solução”. “Os vários actores directamente envolvidos [na crise] devem assumir as suas responsabilidades em vez de tentar lavar as mãos”, acrescentou.

Horas depois de ter prometido “afundar” o Japão com uma bomba nuclear e reduzir os EUA “a cinzas”, o líder da Coreia do Norte demonstrou que as ameaças internacionais de isolamento não o preocupam. Às 7h locais (23h de quinta-feira em Portugal continental), um míssil de médio alcance – provavelmente um Hwasong-12 – foi lançado do bairro de Sunan, onde fica o aeroporto internacional de Pyongyang

O míssil alcançou uma altitude de cerca de 770 km e percorreu uma distância de cerca de 3700 km, sobrevoando a ilha de Hokkaido, no extremo Norte do Japão, antes de se desintegrar no oceano Pacífico ao fim de 19 minutos. Foi a maior distância percorrida por um míssil balístico norte-coreano: a ilha de Guam, um território ultramarino gerido pelos EUA no Pacífico, fica a uma distância de 3400 km da capital norte-coreana – para bom entendedor, a mensagem de Kim com este novo teste não podia ter sido mais clara.

Determinação de Pyongyang

Especialistas citados pelo The Korea Herald diziam que o novo ensaio prova a “determinação de Kim Jong-un em completar o seu programa de armamento convencional e nuclear”, após mais de uma década de investimento. “A Coreia do Norte está extremamente convencida do que está a fazer: não vai deixar de pisar no acelerador até ter atingido o seu objectivo”, considerou o antigo general sul-coreano, Shin Won-sik, que foi um dos responsáveis pela estratégia do gabinete do chefe de Estado das Forças Armadas de Seul.

O objectivo, prossegue o professor do Departamento de Unificação da Coreia da Universidade Inje, Kim Yeon-chul, será a confirmação internacional da Coreia do Norte como uma potência nuclear, que Kim Jong-un pretende obter para que as suas exigências e ameaças aos EUA possam ser encaradas como credíveis. “A actual sucessão de actos provocatórios deve ser interpretada nesse contexto. O regime acredita que depois de concretizar as suas ambições nucleares será capaz de negociar e extrair concessões aos Estados Unidos”, nomeadamente a retirada das forças norte-americanas do país vizinho, refere o especialista, que foi um dos observadores das conversações a seis de 2005.