O presidente do Grupo Lobo, Francisco Fonseca, disse nesta quarta-feira à Lusa que a população do lobo-ibérico em Portugal tem-se mantido estável, com a espécie a distribuir-se por quatro áreas da zona norte e centro do país.

Francisco Fonseca explicou que existem quatro situações diferentes de distribuição da espécie em Portugal, uma que abrange a área do Minho, Peneda-Gerês e norte do distrito de Bragança, em que a população tem uma boa densidade e é estável.

Na zona da serra da Arada (Viseu) até à zona de Trancoso (Guarda) prolifera uma população de baixa densidade, mas estável, sendo a situação diferente no distrito de Vila Real, onde a população de lobos tem diminuído ao longo da última década.

Na zona da raia, entre os rios Douro e Tejo, existe uma outra população identificada que é muito flutuante e dinâmica, sobretudo ao nível de novos indivíduos.

Francisco Fonseca alertou para a generalização das práticas do uso de venenos em Portugal, que afectam não só o lobo- ibérico, mas também outras espécies.

Para contribuir para a conservação do lobo, através da diminuição dos conflitos com o homem decorrentes da predação sobre os animais domésticos, o Grupo Lobo avançou com o projecto Cães de Gado, cujo objectivo passa por recuperar a utilização das raças nacionais de cães de gado para a protecção dos rebanhos.

O projecto, iniciado em 1996, e que está ainda em curso em diversas zonas do país, já permitiu distribuir mais de 500 cães- pastores.

O grupo tem ainda um centro de recuperação do lobo-ibérico, perto de Mafra, onde actualmente estão 16 animais que já não podem ser devolvidos à natureza; já por ali passaram algumas centenas de lobos.

O Grupo Lobo vai realizar, a partir de quinta-feira e até sábado, o IV Congresso Ibérico do Lobo, que decorre na Escola Superior Agrária de Castelo Branco. Esta iniciativa, que vai juntar cerca de 130 especialistas e investigadores da Península Ibérica envolvidos no estudo e na gestão do lobo-ibérico, tem como objectivo dar a conhecer os resultados e os avanços mais recentes no estudo deste predador, bem como a sua situação populacional, as formas de conservação e medidas de resolução de conflitos.